Nogometaši Istre 1961 u petom kolu SuperSport HNL-a dočekuju Goricu, sutra od 20 sati na Aldo Drosini, svjesni da im nakon slabog ulaska u sezonu trebaju – i bodovi i samopouzdanje.
Trener Goran Tomić ne skriva koliko je susret važan: „Znamo da nismo krenuli na najbolji mogući način, ali to je nogomet i to treba prihvatiti. Sutra je nova prilika za popravak, igramo na svom terenu i bodovi su nam neophodni.” Pritom naglašava da je Gorica „neugodan protivnik“ koji se ozbiljno pojačao, pa će Istra, kaže, morati biti „pametna i strpljiva“ kako bi ga slomila.
Iako priznaje da je liga iznimno izjednačena, Tomić poručuje da njegove igrače zanima samo puni plijen: „Nemamo što drugo nego tražiti tri boda, ako treba i na mišiće.“ Pozvao je pritom pulsku publiku da podrži momčad koja, naglašava, zdravstveno izgleda dobro i jedva čeka utakmicu.
Optimizam dijeli i nigerijski veznjak Salim Fago Lawal: „Svi znamo da je Gorica odlična ekipa, ali mi smo čvrsti i jači. Dobro smo trenirali, svi smo gladni utakmice i spremni za sutra. Osjećam da ćemo pobijediti.”
Gorica, koja je uoči sezone pojačala roster i već uzela bodove favoriziranim klubovima, dolazi u Pulu sa željom da nastavi pozitivan niz. Istra, pak, vjeruje da će upravo ovaj dvoboj označiti prekretnicu i povratak na put koji je prošle sezone donio mirnu plovidbu prvoligaškim vodama.
Hoće li se Tomićeva ekipa dočepati prijeko potrebne pobjede ili će Gorica nastaviti skupljati bodove na gostovanjima, bit će jasno već u petak navečer pod pulskom rasvjetom.