Zeleno-žuti su proljetni dio SuperSport HNL-a otvorili krajnje šareno: najprije su na Poljudu šokirali Hajduk pobjedom, potom na Drosini ispustili dva boda protiv Lokomotive, a u Osijeku pali pred Vukovarom 1991. Kad se tomu pridoda nadoknađena jesenska utakmica u kojoj ih je svladala Rijeka, dojam je da su Puljani i dalje u europskoj utrci – ali tek na papiru.
Klub i dalje drži četvrto mjesto, posljednje koje vodi u Konferencijsku ligu, no poraz u Gradskom vrtu razotkrio je stare boljke. Obrana, osobito bokovi, popušta pod pritiskom, a sredina terena sve teže povezuje redove. Trenerov plan igre funkcionira samo kad momčad drži visoki ritam kakav je pokazala protiv Hajduka; čim intenzitet padne, suparnici lako nalaze pukotine.
Vrijeme za reakciju je kratko. Zimski prijelazni rok zatvara se 17. veljače, a u tom je razdoblju nužno dovesti barem dva provjerena igrača. Kapetan Dario Marešić gotovo sigurno ostaje do ljeta, no dvije ključne pozicije već su kritične i traže svježu krv ako klub želi ostati ispred konkurenata za Europu.
Sljedeći ispit stiže na Maksimiru protiv vodećeg Dinama. Pulska svlačionica svjesna je da tamo mora ponoviti agresiju i disciplinu s Poljuda – u suprotnom bi se minimalna bodovna prednost mogla istopiti brže nego što sportski direktor uspije pronaći pojačanja. Navijači, uprava i igrači i dalje vjeruju u „sezonu za pamćenje”, no jasno je da se bez konkretnih poteza na tržištu ta priča može pretvoriti u još jednu propuštenu priliku.
