Nova košarkaška sezona Druge lige zapad starta ovog vikenda, a čak šest istarskih klubova ulazi u borbu za vrh. Uz branitelja naslova Pulu 1981, u ligi su još pulska Stoja, Rovinj, Pazin, Adria Poreč i Rudar Labin. Ukupno će se natjecati 13 momčadi; novaci su riječki Kvarner Junior i Jadranka s Malog Lošinja, dok Istra iz Pule više ne nastupa.
Pula 1981: treća kruna i povratak u viši rang Predsjednik kluba Ivan Puh najavljuje identične ambicije kao lani: „Želimo izboriti povratak u Prvu ligu, što znači da prvo moramo obraniti naslov, a potom proći kvalifikacije.” Momčad vodi novi trener Marko Strahinja koji je naslijedio Lea Krizmana, a roster su pojačali Gvido Guštin, Filip Gustovarac i Donald Fabris iz Pazina. Vratio se i Mirko Marić, iako će zbog ozljede propustiti barem prvo kolo. Otišli su Ostojić, Belina i Scott, a u klubu najavljuju novo iznenađenje za dva tjedna. Puh najvećim suparnicima smatra Stoju, Rovinj i pojačani karlovački Šanac s Karlom Lukačićem.
Stoja: nova energija i simbolična obljetnica Drugi pulski sastav sezonu otvara u 2. kolu protiv FSV-a, što novom treneru Igoru Prtoriću daje dodatni tjedan za uigravanje. U roster su se vratili Niko Travica te bivši stojaši Fabio Sošić i Luka Buršić, dok su iz Pule 1981 stigli juniori Belinić i Lučić. Mlade snage čine i Roko Baretić (Oliva/Kvarner) te Loris Smoljan. Vito Mlatac preselio je u zagrebački Larus, a Pino Cukerić će unatoč studiju u Zagrebu i dalje igrati za Stoju. Predsjednik Šime Vidulin priznao je da bi 50. rođendan kluba rado proslavili naslovom, premda to nije imperativ.
Rovinj: pojačanja i motiv nakon propuštenog drugog mjesta Rovinježi su zadržali jezgru Milekić–Ban–Bulešić, a u prijelaznom roku doveli braću Nerea i Fabija Gržinića iz Pazina. Jedini odlazak je već spomenuti Travica. Trener Enea Codacci vjeruje da će sezona biti još neizvjesnija: „U svakoj utakmici idemo na pobjedu.” Startaju subotnjim derbijem protiv aktualnog prvaka Pule 1981 (18.00 sati).
Prvo kolo donosi derbi u Rovinju Već na otvaranju prvenstva istarski derbi Rovinj – Pula 1981 budi zanimanje navijača, dok je Stoja slobodna. Pazin, Adria Poreč i Rudar Labin ulaze u sezonu bez velikih najava, ali tradicija lige potvrđuje da iznenađenja nikad ne manjkaju.
Uz pojačanja, promjene na klupama i osobite jubileje, zapadna skupina Druge lige sprema se za još jednu napetu utrku u kojoj će naslov – i prilika za Prvu ligu – ponovno krojiti Istrani.