Iranski nogometni savez objavio je da njegova delegacija neće putovati na ždrijeb skupina Svjetskog prvenstva 2026. jer su Sjedinjene Države odbile izdati vize dijelu izaslanstva.
Ždrijeb bi se trebao održati 5. prosinca u Washingtonu, dok će sama završnica idućeg ljeta ugostiti SAD, Meksiko i Kanada. Umjesto očekivanog okupljanja svih sudionika, Teheran poručuje da „odluke nisu povezane sa sportom” te ostaje pri odluci o bojkotu.
Prema navodima iranskih medija, bez vize je ostalo ukupno sedam dužnosnika. Među njima su:
- predsjednik saveza Mehdi Taj
- izvršni direktor reprezentacije Mehdi Kharati
Iran je uoči ždrijeba smješten u drugu jakosnu skupinu, zajedno s Hrvatskom i još deset reprezentacija. U dosadašnjih šest nastupa na svjetskim prvenstvima Iranci nikada nisu prošli skupinu.
FIFA je obaviještena o potezu iranskog saveza, ali zasad bez službenog odgovora na najavljeni izostanak jedne od 48 sudionica nadolazećeg turnira.