Bagdad – Više od dva desetljeća nakon američke invazije, Irak bilježi znatan napredak u borbi protiv pljačke vlastite kulturne baštine. Glasnogovornik Ministarstva kulture Ahmed Al-Aliavi priopćio je da je od 2003. do danas locirano i vraćeno više od 40 000 drevnih predmeta ukradenih s arheoloških nalazišta i iz muzeja.
„Naša veleposlanstva sustavno traže prokrijumčarene artefakte, osobito one koje su organizirane pljačkaške mreže iznijele iz zemlje“, izjavio je Al-Aliavi, naglasivši kako u ministarstvu postoji poseban odjel posvećen praćenju krijumčarskih ruta „putem učinkovite međunarodne suradnje“.
Među najnovijim povratima izdvojio se kip kozoroga star 4 500 godina, a u domovinu su se vratili i drugi simboli mezopotamske civilizacije, poput ploče s Epopejom o Gilgamešu te sumerskog „Ovna u šipražju“.
Pljačka je kulminirala nakon invazije 2003. godine, kada su tisuće predmeta nestale iz Nacionalnog muzeja u Bagdadu i brojnih lokaliteta širom zemlje. Dodatni udar uslijedio je s usponom skupine Islamska država od 2014., kada je dio neprocjenjivih artefakata uništen.
Unatoč tim ranama, državne službe, arheolozi i diplomati nastavljaju zajednički raditi na povratku preostaloga blaga. „Ovaj uspjeh ističe organizirani rad naših timova i nastavit ćemo obnavljati kulturnu baštinu Iraka“, poručio je glasnogovornik.
Iračke vlasti vjeruju da se još velik broj mezopotamskih artefakata nalazi u privatnim zbirkama ili muzejima u inozemstvu. Kampanja povrata stoga se nastavlja, uz najavu novih tužbi i zahtjeva za restituciju prema državama u koje su predmeti prokrijumčareni, uključujući Sjedinjene Američke Države i Ujedinjeno Kraljevstvo.