Igor Pajač (40) večeras će pisati povijest hrvatskog suđenja. Profesor kineziologije iz Svetog Ivana Zeline vodit će dvoboj Athletic Bilbao – Qarabag (18.45), postavši prvi hrvatski glavni sudac u Ligi prvaka nakon punih deset godina. Posljednji koji je nosio tu ulogu bio je Ivan Bebek u rujnu 2015., kada je sudio ogled Real Madrida i Šahtara.
Pajaču će u Baskiji pomagati linijski suci Bojan Zobenica i Ivan Mihalj, dok je četvrti sudac Zdenko Lovrić. Bebek će, pak, dežurati u VAR sobi, a AVAR je Švicarac Fedayi San.
Iskusni arbitar s prvoligaškim stažem od sezone 2015./16. često je delegiran na najveće derbije SuperSport HNL-a. Izvan terena javnost ga pamti po vezi s rukometašicom Vesnom Milanović-Litre te po mlađem bratu Marku, nogometašu zagrebačke Lokomotive.
Pajač je široj publici posebno zapeo za oko nakon utakmice Hajduk – Lokomotiva (1:2) u ožujku ove godine. Tada je, kako je naveo u izvješću, nepoznata ženska osoba u tunelu Poljuda gurnula ga u prsa, otela mu i bacila sprej za označavanje. Naknadno se doznalo da je riječ o tadašnjoj nutricionistici Hajduka.
Premda mu Liga prvaka do sada nije bila svakodnevica, Pajač već desetljeće na domaćim travnjacima gradi reputaciju pouzdanog suca. Večerašnji nastup u elitnom natjecanju stoga je i osobni vrhunac, ali i važan korak za hrvatsko suđenje, koje je zadnji put imalo glavnog arbitra u najjačem klupskom natjecanju još 2015. godine.