Imigracijska i carinska služba Sjedinjenih Država (ICE) rasporedila je stotine svojih agenata na najmanje 14 zračnih luka diljem zemlje, od Atlante i Chicaga do Newarka i San Francisca. Službeni razlog jest ublažavanje dugih redova nastalih nakon što djelatnici Uprave za sigurnost u prometu (TSA) mjesecima ne dobivaju plaću zbog djelomične blokade savezne vlade.
Na Hartsfield–Jacksonu u Atlanti, najprometnijoj zračnoj luci na svijetu, agenti ICE-a stoje uz linije za sigurnosni pregled. Slične se scene bilježe na O’Hareu u Chicagu, dok su u Newarku agenti viđeni u glavnom terminalu United Airlinesa. U San Franciscu je pak snimka prikazala dvojicu muškaraca u civilu kako, pred desecima putnika, silom privode mladu ženu koja se držala za dijete. Svjedokinje navode da pritom nisu pokazali službene iskaznice, a tek je dolazak gradske policije razdvojio okupljenu gomilu i neidentificirane agente.
Bijela kuća tvrdi da ICE samo popunjava rupe nastale nedostatkom plaćenih TSA djelatnika. Ipak, predsjednik Donald Trump na Truth Socialu poručio je da će agenti na aerodromima provoditi „sigurnost kakva se još nije vidjela, uključujući trenutačna uhićenja svih ilegalnih imigranata, s posebnim naglaskom na one iz Somalije”. Njegova administracija već je ranije povećala pritisak na somalsku zajednicu u Minnesoti.
Tom Homan, takozvani granični koordinator Bijele kuće, u televizijskom je intervjuu izjavio da ICE neće pregledavati prtljagu ni putnike, nego će nadzirati gužve i opću sigurnost. Trump je istodobno pozvao agente da na aerodromima ne nose maske, iako su ih prilikom racija dosad često koristili kako bi prikrili identitet.
Oporba postavlja niz pitanja. Sindikat savezne javne službe (AFGE), koji zastupa TSA radnike, upozorava da ICE nema stručnu obuku za zračnu sigurnost. „TSA službenici mjesecima uče otkrivati eksplozive i oružje posebno dizajnirano da prođe kontrole; to se ne može improvizirati”, poručio je predsjednik sindikata Everett Kelley. Demokratski senator Andy Kim iz New Jerseya podsjetio je da „Amerikanci ne žele ICE u zračnim lukama, nego da se TSA-u isplate plaće kako bi se redovi skratili”.
Iako su i TSA i ICE pod okriljem Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS), ICE trenutačno nije zahvaćen manjkavim financiranjem zahvaljujući zakonu One Big Beautiful Bill iz 2025. godine. DHS zasad ne otkriva hoće li agenti tijekom aerodromskih dežurstava istodobno provoditi i klasične imigracijske akcije niti kakvu su specijaliziranu obuku prošli.
Za sada, putnici na američkim aerodromima svjedoče neobičnoj slici: umjesto uobičajenih plavih uniformi TSA-a, sigurnosne linije nadziru agenti s oznakama „ICE”, dok debate o legalnosti i nužnosti te odluke tek ulaze u političko žarište.
