U poljskom Lublinu danas počinje 18. europsko prvenstvo katoličkih svećenika u futsalu, koje će od 9. do 13. veljače okupiti 18 reprezentacija. Hrvatsku će predstavljati izabrana vrsta sastavljena od župnika i kapelana „iz svih dijelova Lijepe naše”, kako je naglasio izbornik vlč. Krešimir Žinić.
Hrvatski svećenici smješteni su u skupinu s Portugalom, Maltom i Slovenijom. U Lublin su stigli s visokim ambicijama: prije dvije godine osvojili su titulu europskih prvaka u Albaniji, a lani su se kući vratili s broncom.
„Bili smo prvaci 2024., a godinu kasnije brončani. Dvije godine zaredom osvajali smo medalje i ne bih želio ništa najavljivati, ali spremni smo ponovno za visoke dosege”, poručio je Žinić uoči prvog sudačkog zvižduka. Dodao je da bi nova medalja bila lijep nastavak niza sportskih uspjeha koje su hrvatski sportaši ove godine već zabilježili.
Iako na popisu trenutno nema svećenika iz Slavonije, momčad čine igrači iz sjeverne, priobalne i južne Hrvatske. Glavni kriterij ostaje nogometno umijeće, no izbornik ističe da se već formiralo snažno zajedništvo: „Drago mi je da smo doista već ekipa koja pokazuje određeno zajedništvo i sigurno je da ćemo se ovoga tjedna boriti za dobar rezultat.”
Premda će se na parketu voditi borba za golove, sama manifestacija nadilazi sportski aspekt. Svećenici koriste prvenstvo za razmjenu pastoralnih iskustava i stvaranje novih prijateljstava s kolegama iz cijele Europe, uključujući grkokatoličke predstavnike koji, kako Žinić kaže, čine „dva plućna krila katoličke vjere, zapadno i istočno”.
Natjecanje će službeno započeti večerašnjom misom i svečanim otvorenjem, a utakmice kreću u utorak. Hrvatska delegacija nada se da će se, uz molitvu i dobru igru, iz Poljske vratiti s još jednim odličjem za domaću vitrinu.