Višeagencijska operacija na zapadnoj obali Australije rezultirala je zapljenom oko 525 kilograma kokaina vrijednog procijenjenih 170 milijuna dolara te uhićenjem četvorice muškaraca, među kojima je i 46-godišnji hrvatski pomorac.
Građani su 6. studenoga, oko 30 kilometara od obale Lancelina, primijetili pakete pričvršćene za plutače. Policija je iste večeri iz mora izvukla desetke uredno zapakiranih bala droge. Forenzičari još provjeravaju točnu težinu i čistoću, no procjenjuje se da bi zaplijenjena količina bila dovoljna za približno 2,6 milijuna pojedinačnih doza.
Istražitelji tvrde da je kokain bačen s međunarodnog broda za prijevoz žive stoke neposredno prije uplovljavanja u luku Fremantle. Na plovilu su naknadno pronađeni plava bačva i užad istog tipa kao ona na paketima, uklonjeni i ponovno pričvršćeni dijelovi ograde bez službenog odobrenja te prekrivena CCTV kamera – sve u razdoblju kada je droga navodno izbačena u more.
Prvi časnik broda, hrvatski državljanin, uhićen je 7. studenoga i optužen za pokušaj uvoza komercijalne količine zabranjene droge. Sud ga je zadržao u pritvoru do idućeg ročišta 23. siječnja 2026.
Osim njega, optužen je i 52-godišnji muškarac iz Pertha te dvojica Australaca iz Sydneyja, stara 19 i 36 godina. Trojicu se dovodi u vezu s pokušajem izvlačenja bale kokaina iz mora čamcima spuštenim na rampi u Two Rocksu. Policija ih je otkrila nakon dojave o brodu u nevolji kod Guildertona 3. studenoga: plovilo je propuštalo vodu, a spašeni putnici dali su neuvjerljiva objašnjenja o svrsi puta.
Perthovčanin je optužen dan nakon velike zapljene, dok su dvojica Sydneyjana uhićena 18. i 20. studenoga te izručena Zapadnoj Australiji. Sva trojica terete se za posjedovanje komercijalne količine nezakonito uvezene droge, kazneno djelo za koje australski zakoni predviđaju doživotni zatvor.
Zajednička operativna skupina za organizirani kriminal Zapadne Australije najavila je nastavak istrage i moguće nove uhićenja. Zapovjednik Savezne policije Pryce Scanlan zahvalio je građanima na dojavi i poručio: „Radimo rame uz rame s partnerskim agencijama kako bismo razbili mreže koje ugrožavaju australsku zajednicu. Pozivamo javnost da i dalje prijavljuje svaku sumnjivu aktivnost na moru.”