Hrvatska ženska vaterpolska reprezentacija posljednje dane prije odlaska na Europsko prvenstvo provodi na intenzivnim pripremama u Zagrebu. Natjecanje se održava od 26. siječnja do 5. veljače u portugalskom Funchalu na Madeiri, a Barakudice će u skupini odmjeriti snage s Italijom, Srbijom i Turskom.
Izbornica Mia Šimunić zadovoljna je pristupom svoje, u prosjeku vrlo mlade, družine: „Djevojke rade jako, čvrsto, puno. Sada smo u dosta intenzivnom periodu pa su malo umornije na ovim pripremnim turnirima, ali bore se najbolje što mogu i znaju.”
Iako javnost od ovog sastava ne očekuje medalju, ambicije igračica jasno su zacrtane. „Naravno očekujemo prvo da prođemo grupu, da budemo druge u grupi, da pobijedimo Srbiju i Tursku…”, poručile su reprezentativke koje se nadaju da će upravo na Madeiri napraviti važan korak u svom razvoju.
Ulazak među dvije najbolje ekipe skupine donio bi hrvatskim vaterpolisticama lakši ždrijeb u nokaut-fazama i, što je još važnije, dodatno samopouzdanje za nadolazeće cikluse. Dok Barakude već tradicionalno love odličja, mlade Barakudice u Funchal putuju po iskustvo, ali i po potvrdu da hrvatski ženski vaterpolo ima razloga za optimizam.