Hrvatski rukometaši startali su pobjedom na Europskom prvenstvu u Švedskoj, Danskoj i Norveškoj, ali daleko od uvjerljive. U Malmö Areni svladali su Gruziju 32:29 (15:14) i time upisali prva dva boda u skupini.
Mario Šoštarić bio je najefikasniji s osam pogodaka, a odmah po utakmici naglasio je koliko je važno „da su dva boda u džepu”. Hrvatska je, međutim, veći dio susreta izgledala nervozno i rastrgano, što je potvrdio i kapetan Ivan Martinović: „Igrali smo pod pritiskom. Ničeg od toga nije bilo i Gruzija je to iskoristila.” Poručio je navijačima da će momčad već u sljedećem nastupu pokazati bolju igru.
Premda su bili favoriti, izabranici izbornika okliznuli su se na gruzijsku čvrstu obranu i morali spašavati rezultat u završnici. Ključne su se pokazale obrane vratara u posljednjih pet minuta te preciznost Šoštarića s krila.
Sljedeća utakmica donosi im znatno zahtjevnijeg suparnika, a Martinović je obećao: „Bit ćemo pravi kad je najpotrebnije.”