Hrvatska košarkaška reprezentacija upisala je novu pobjedu u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, svladavši Izrael rezultatom koji joj donosi važan korak prema prolasku u sljedeći krug natjecanja.
Izbornik Tomislav Mijatović nije skrivao zadovoljstvo: „Svaka iduća pobjeda puno nam znači… Došli smo do pobjede protiv vrlo iskusne momčadi i jako dobrog izbornika. Znali smo da će biti teška utakmica, zbog toga sam i još ponosniji što smo tako dobro odigrali.” Naglasio je kako reprezentacija ostaje fokusirana na iduće susrete i želju da „pobijedi u svakoj idućoj utakmici”.
Junak večeri bio je 18-godišnji Michael Ružić, član španjolskog Joventuta, koji je susret završio s 23 poena, devet skokova i tri asistencije. „Jako smo dobro počeli, poveli 12:0… Mislim da je presudila naša obrana u trećoj četvrtini. Podigli smo ritam, vodstvo je samo raslo i raslo”, opisao je mladi centar, dodavši da mu je nastup „trebao” nakon mjesec i pol pauze.
Mijatović je za Ružića imao samo riječi hvale: „Igrač je igrač, bez obzira na godine… Njega je samo nebo granica, no zna da mora ostati skroman i hladan.”
Hrvatska sada s optimizmom gleda prema sljedećim kvalifikacijskim ogledima, ohrabrena novom energijom i sve izraženijim doprinosom talentiranog Ružića.