Hrvatska muška rukometna reprezentacija u utorak u 18 sati izlazi na parket Malmö Arene protiv Slovenije, u drugoj fazi Europskog prvenstva u Švedskoj. Ulog je golem: samo pobjeda ostavlja obje momčadi u realnoj utrci za polufinale.
Slovenski kružni napadač Kristjan Horžen opisao je atmosferu u svojoj svlačionici kao nabrijanu i svjesnu imperativa pobjede. „Gledamo prvo sebe, a poskliznuti bi se mogli i Šveđani i Islanđani”, poručio je za slovensku agenciju STA, dodajući da je ritam turnira „brutalan” te da će mentalna priprema presuditi.
Hrvatska u dvoboj ulazi s pozitivnim sjećanjem: na posljednjem međusobnom susretu, na Svjetskom prvenstvu, svladala je Sloveniju 29-26. No raspored u Malmöu ne ostavlja vremena za kalkulacije – svaki bod može značiti razliku između povratka kući i borbe za medalju.
Uoči sudara dvaju susjeda, iz oba tabora stižu poruke respekta, ali i jasne najave da će se igrati bez kompromisa. Nakon što lopta krene, popis polufinalista u jednoj će se večeri bitno prorijediti – a Hrvatska i Slovenija svjesne su da to ovisi baš o njihovih 60 minuta.