Hrvatska nogometna reprezentacija vraća se u Varaždin. Izvršni odbor Hrvatskog nogometnog saveza potvrdio je da će se kvalifikacijska utakmica za Svjetsko prvenstvo 2026. protiv Gibraltara igrati 12. listopada na Gradskom stadionu, a odluku je ovjerila i Europska nogometna federacija UEFA.
Susret protiv autsajdera skupine bit će jedini jesenski domaći ogled Vatrenih izvan Zagreba i Splita te nova prilika da se sjever Hrvatske uživo upozna s momčadi Zlatka Dalića. Hrvatska je ciklus otvorila uvjerljivim pobjedama – Gibraltar je u Rijeci svladan 7:0, a Češka u Osijeku 5:1 – pa u Varaždin stiže kao vodeća u skupini.
Prije dolaska Gibraltara, Hrvatsku u rujnu čekaju dva izazova: gostovanje na Farskim otocima te domaći dvoboj s Crnom Gorom. Potom 9. listopada slijedi važan okršaj s Češkom u Pragu. Završnica kvalifikacija na rasporedu je u studenome, kada će Vatreni ugostiti Farske otoke te zatim putovati u Crnu Goru.
Gradski stadion u Varaždinu posljednji je put ugostio reprezentaciju 2019. protiv Gruzije, a ambiciozno obnovljeno zdanje sada će ponovno služiti kao domaća tvrđava. S tri boda protiv Gibraltara, Dalićevi izabranici žele ostati na stopostotnom učinku i dodatno učvrstiti put prema još jednom velikom natjecanju.
