Politička i građanska pobuna trese Općinu Jelsa nakon otkrića da je na rubu mjesta bez javne rasprave pripremljen teren za izgradnju hostela kapaciteta oko 800 stranih radnika.
Tjednima je, prema svjedočenjima mještana, zemljište raščišćavano te pripremano za gradnju, i to, kako tvrde oporbeni vijećnici, „ne može biti učinjeno u jedan dan niti bez znanja lokalnih vlasti”.
Istaknuti oporbenjak Dinko Marijan prozvao je bivšeg načelnika općine: „Za kraj svog mandata bivši načelnik nam je u nasljeđe ostavio ogroman problem.” Osim toga, na vijeću se čulo kako je „bivši načelnik ostavio nam je problem i svoju partnericu”, aludirajući na poslovno-privatne veze koje su, smatra oporba, pogodovale investitorima.
Investitori, ujedno vlasnici hotelske grupacije „Sunčani Hvar”, planiraju velebni kompleks za smještaj radnika koji bi bili angažirani u sezoni, ali i izvan nje. No dio stanovnika i oporba strahuju da bi masovni dolazak radne snage trajno promijenio društveni i kulturni život otoka.
Aktualna načelnica, u prvoj službenoj reakciji nakon izbijanja afere, branila se „neznanjem” i administrativnim „omaškama” koje su, kako tvrdi, omogućile da projekt uznapreduje bez šire javne kontrole. Taj je izraz u Jelsi već postao svojevrsna parola prosvjednika.
Za sada je radove na terenu moguće zaustaviti jedino revizijom izdane dokumentacije i poništavanjem dozvola, no o tome će odlučiti nadležne inspekcije i novo općinsko vijeće. U međuvremenu, mještani Hvara pozivaju na transparentnu javnu raspravu, dok oporba traži odgovornost bivše i sadašnje vlasti, naglašavajući da se otok „ne smije pretvoriti u košnicu sezonskih soba”.
Citirajući Stendhala, jedan se prosvjednik na skupu našalio: „Pastir uvijek nastoji uvjeriti ovce da su njegovi i njihovi interesi isti.” U Jelsi, sudeći po žustroj raspravi i punom trgu, čini se da ovce više nisu spremne slijediti pastira.