Desetak dana nakon što je u Abu Dhabiju osvojila drugo svjetsko srebro u kategoriji do 70 kilograma, džudašica Lara Cvjetko dočekana je uz najviše sportske počasti. Hrvatski olimpijski odbor u splitskom AC Hotelu by Marriott priredio je svečani prijam za 23-godišnju reprezentativku i njezina trenera Dragana Crnova.
Predsjednik HOO-a Zlatko Mateša i glavni tajnik Siniša Krajač uručili su im prigodne darove – naušnice Lari, narukvicu treneru – te podsjetili na dugu medaljašku tradiciju Splita. „Judo je jedan od naših glavnih sportova na svjetskoj pozornici i želimo vjerovati da će Lara i njezine kolegice biti naše uzdanice i na Olimpijskim igrama 2028. u LA-ju”, poručio je Mateša.
Krajač je istaknuo da će HOO „nastaviti s potporom sportaši(ca)ma, poput Lare Cvjetko”, ponajprije kroz sustav lokalnog sporta iz kojeg se već afirmirao niz vrhunskih imena.
Trener Crnov stigao je u Split iz Skoplja, gdje je na Europskom prvenstvu do 18 godina Hrvatska uzela dvije bronce – Anu Bešker (JK Solin) i Anteu Ajduković (JK Pujanke). „Ponosan sam na Laru, kao i na druge djevojke koje ostvaruju sjajne rezultate. Vjerujem da će se ovaj niz nastaviti, a vrhunac će biti olimpijsko odličje. Nadamo se da ćemo ga osvojiti već u Los Angelesu”, rekao je, naglasivši da Lari mnogo znači „zdrava konkurencija” s dvostrukom svjetskom prvakinjom Barbarom Matić.
Svjetska doprvakinja priznala je da joj je „ostao žal zbog neosvojenog zlata” jer je bila vrlo blizu, no upravo u tome pronalazi dodatni motiv. „Radila sam na sebi, uspješno pariram svakoj suparnici, među kojima i one puno starije; olimpijske ambicije itekako su prisutne”, poručila je.
Uz dvostruko svjetsko srebro, mlada Solinjanka sada u rukama drži i najavu novih dosega. HOO-ov doček u Splitu pokazao je da hrvatski judo vidi njezin podij kao odskočnu dasku prema – olimpijskom.