Hrvatska nogometna liga ulazi u sezonu kakva se još nije vidjela: nijedan trener među deset prvoligaških klubova nema više od 50 godina. Tu neslavnu titulu „najstarijeg” nosi Mario Kovačević, Dinamov strateg iz Jablanice, koji unatoč respektabilnoj igračkoj karijeri još nije vodio europsku utakmicu niti osvojio trofej.
Trend pomlađivanja vidljiv je i u činjenici da čak pet klubova – Lokomotiva, Vukovar 1991, Varaždin, Gorica i Istra 1961 – po prvi put u Ligi 10 na klupi imaju bivše hrvatske A ili mlade reprezentativce: Nikicu Jelavića, Gordona Schildenfelda, Nikolu Šafarića, Marija Carevića i Gorana Tomića. Usto, devetorica od deset trenera govore hrvatski, uključujući Slovenca Simona Rožmana (Osijek) i Crnogorca Mladena Đalovića (Rijeka). Jedina je iznimka Urugvajac Gonzalo Garcia u Hajduku.
Pomak prema domaćoj struci dolazi nakon niza neuspješnih izleta s precijenjenim stranim imenima poput Peteva, Moniza, Gustafssona, Angelovskog, Cosmija, Coppitellija, Gattusa, Cannavara i niza španjolskih anonimaca. Ipak, pomlađivanje donosi i veliku dozu rizika: Dinamo, Hajduk, Slaven Belupo, Vukovar 1991 i Lokomotiva veću su sezonsku sudbinu povjerili trenerima bez trofeja ili prvoligaškog iskustva.
Statistika podsjeća koliko su klupski čelnici nestrpljivi. Od desetorice trenera koji su lani startali, samo su dvojica – Gennaro Gattuso u Hajduku i Nikola Šafarić u Varaždinu – dočekala posljednje kolo, pri čemu je Gattuso odmah nakon završetka prvenstva dobio otkaz.
Ako svih deset ovosezonskih trenera dočeka zimske pripreme u siječnju 2026., moći će se govoriti o stvarnom strateškom zaokretu u SuperSport HNL-u. Do tada, ostaje vidjeti hoće li novi, mlađi val zaista donijeti stabilnost ili tek potvrditi reputaciju hrvatskih prvoligaša da od trenera očekuju čuda – odmah.