Rijetka zaraza hantavirusom na luksuznom putničkom brodu MV Hondius, koji je plovio prema Kanarskim otocima, rezultirala je sa tri smrtna slučaja i ukupno osam potvrđenih oboljelih.
• Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) potvrdila je slučajeve – osam zaraženih i tri umrla – među putnicima broda koji je isplovio iz Argentine.
• Riječ je o soju Andes, jedinom poznatom hantavirusu koji se može prenositi s čovjeka na čovjeka, premda isključivo pri vrlo bliskom kontaktu.
• Kruzer je 24. travnja pristao na udaljenom otoku Sveta Helena, gdje je 29 putnika napustilo brod. Vlasti u nekoliko zemalja sada tragaju za njihovim kontaktima; među njima je šest Amerikanaca, dvojica Britanaca u samoizolaciji i Švicarac koji je pozitivan i pod bolničkom skrbi.
• Smrtnost andeskog soja u literaturi iznosi oko 35 %.
• Simptomi započinju groznicom, bolovima u mišićima i umorom te mogu brzo prijeći u kašalj i otežano disanje zbog nakupljanja tekućine u plućima.
„This is not Covid, this is not influenza. It spreads very, very differently”, poručila je Maria Van Kerkhove, direktorica WHO-ova odjela za pripravnost i sprječavanje pandemija, naglasivši da se širi neusporedivo sporije od virusa korone. Glavni ravnatelj WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus potvrdio je da su svi slučajevi vezani uz isti brod.
Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti priopćio je da "pomno prati situaciju" s američkim putnicima. Epidemiolog Steven Bradfute podsjeća da se zaraza uglavnom širi „kad ljudi dijele krevet ili hranu“, a asimptomatski prijenos smatra se rijetkim.
Zbog ograničenog prijenosa stručnjaci ne očekuju scenarij nalik pandemiji covida-19. „Ne mislim da bi se itko trebao bojati ukrcaja na uobičajeni kruzer“, kaže virolog Scott Weaver, dodajući da Hondius plovi rijetkim rutama u područjima gdje su glodavci prirodni rezervoar virusa.
Istraga argentinskih zdravstvenih vlasti usmjerena je na moguće izlaganje glodavcima tijekom izleta za promatranje ptica u Ushuaiji, nedugo prije ukrcaja nizozemskog para za kojega se sumnja da je prvi obolio.
Posljednja veća epidemija sojem Andes zabilježena je 2018./2019. u Patagoniji, gdje je 34 oboljelih rezultiralo s 11 smrtnih ishoda. Današnja zbivanja podsjećaju da i rijetki patogeni mogu izazvati ozbiljne incidente – ali za sada, smatraju stručnjaci, širi rizik ostaje „vrlo nizak".