Splitska nogometna legenda Vilson Džoni u srijedu, 24. rujna, navršava 75 godina. Nekadašnji desni branič, kojega se navijači Hajduka i danas sjete kroz stari navijački poklič „Obrana je kao nožić, Vilson Džoni i Vedran Rožić”, obilježio je zlatno desetljeće „bijelih” te ostao sinonimom modernog beka – čvrstog u obrani, a odvažnog u napadu.
Džoni je s Hajdukom osvojio tri naslova prvaka Jugoslavije (1971., 1974., 1975.) i pet uzastopnih Kupova, a 1978. proglašen je najboljim nogometašem države. Ironijom sportske sudbine tu je nagradu zaradio polusezonu noseći modri dres Dinama, kamo ga je doveo Vlatko Marković, da bi se iste godine zagrebački i splitski velikani borili za titulu – Hajduk je slavio zahvaljujući boljoj gol-razlici.
Karijeru je nastavio u Njemačkoj, igrajući za Schalke 04 i Wattenscheid 09, a po povratku u Split radio je s mlađim uzrastima Hajduka kao skaut talenata. Za reprezentaciju Jugoslavije upisao je četiri nastupa u razdoblju snažne konkurencije na desnom beku.
Rođen u obitelji prizrenskih zlatara koja je doselila u Split, Džoni se brzo uklopio u gradski nogometni puls. Najstariji brat Jakov bio je vaterpolska ikona Jadrana, dok je najmlađi Rikard stao na pragu prve momčadi Hajduka. Vilson, međutim, jedini je dosegnuo seniorsku slavu.
Iako se danas rjeđe pojavljuje na Poljudu, prijatelji ga i ove godine planiraju počastiti u njegovu omiljenom „kutiću” iza Svetog Frane. Uvijek skroman, sam priznaje da mu je stadion sve češće „štrapac”, ali rođendansko druženje ne preskače.
„Bila je to moja prva titula, ali i najveselija, jer se dugo čekala”, prisjetio se nedavno sezone 1970./71., čiju 50. obljetnicu još prepričava s istim osmijehom.
Dok Hajduk i dalje sanja povratak na tron, navijači ga ne zaboravljaju: 75 svjećica za beka ispred svoga vremena i podsjetnik da je splitski nogomet uvijek imao svoje dragulje – jedan od najblistavijih nosi prezime Džoni.
