Guverner Louisiane Jeff Landry oštro je reagirao na smjenu trenera američkog sveučilišta LSU Briana Kellyja i poručio da aktualni sportski direktor Scott Woodward više neće imati posljednju riječ pri izboru Kellyjeva nasljednika.
„I can tell you right now, Scott Woodward is not selecting our next coach,” izjavio je Landry novinarima u Baton Rougeu, dodavši u istoj tiradi: „Maybe we’ll let President Trump pick it. He loves winners.”
Kelly je 2021. stigao iz Notre Damea na desetogodišnji ugovor vrijedan 95 milijuna dolara. Nakon domaćeg poraza 49-25 od Texas A&M-a prošlog vikenda i ukupnog omjera 5-3 ove sezone, LSU ga je otpustio, iako će mu, prema procjenama, morati isplatiti oko 54 milijuna dolara odštete.
Landry je istaknuo da ga brine golemi teret za državni proračun, podsjetivši da je Woodward identičan problem ostavio i na Texas A&M-u, gdje je 2023. smijenjeni Jimbo Fisher dobio 77 milijuna dolara otpremnine. „Right now, we have a $53m liability. We are not doing that again.”
Guverner tvrdi da će se kod sljedećeg trenera u ugovor ugraditi jasni mjerljivi ciljevi: „We’re going to pick a coach and we’re going to make sure that coach is successful, compensated properly, and held to metrics.”
Kelly je u Baton Rougeu ostvario omjer 34-14 (71 % pobjeda), ali nije izborio doigravanje College Football Playoffa niti je osvojio naslov Jugoistočne konferencije (SEC), dok su njegovi prethodnici Nick Saban, Les Miles i Ed Orgeron u prvim sezonama donijeli nacionalne titule. U međuvremenu je za privremenog glavnog trenera imenovan dosadašnji pomoćnik Frank Wilson, a Odbor nadzornika LSU-a formirao je komisiju koja će krenuti u potragu za trajnim rješenjem.
Landry je na kraju poručio da se želi obračunati s praksom ogromnih, zajamčenih ugovora bez ikakve odgovornosti: „I’m tired of rewarding failure in this country and leaving the taxpayers to foot the bill.”