Menadžer Manchester Cityja Pep Guardiola izostavio je Jacka Grealisha s popisa putnika na Svjetsko klupsko prvenstvo u Sjedinjenim Državama i poručio da engleski ofenzivac mora ponovno osjetiti ljubav prema nogometu.
Na konferenciji za novinare u Philadelphiji, uoči sutrašnjeg susreta s marokanskim Wydadom Casablancom, Guardiola je objasnio odluku:
„Jack je izniman igrač, no odlučili smo da je za njega bolje da ostane (u Engleskoj) i da ima mjesto gdje može ponovno otkriti kakav je bio u godini kada je osvojio treble ili tijekom cijele karijere u Aston Villi.”
Grealish je u ljeto 2021. stigao iz Aston Ville za 117 milijuna eura, a na putu do osvajanja Lige prvaka, Premier lige i FA kupa 2023. imao je važnu ulogu. No učinak mu je nakon toga splasnuo: u posljednje dvije sezone zabio je samo četiri ligaška gola, a ove je godine krenuo od prve minute tek 16 puta u svim natjecanjima.
Guardiola priznaje da su trofeji iz 2023. teško zamislivi bez Grealishova doprinosa, ali dodaje da sada mora napraviti korak unatrag kako bi ponovno napredovao:
„Bez njega bi bilo teže postići ono što smo postigli, ali činjenica je da u posljednje dvije sezone nije igrao puno minuta. Mora se vratiti igri i imati leptiriće u trbuhu da (želi) igrati svaka tri dana.”
Engleskog reprezentativca u posljednje vrijeme prate kritike zbog ekstravagantnog načina života, pa se sve češće nagađa o njegovoj budućnosti na Etihadu. Guardiola, međutim, jasno daje do znanja da se ključ nalazi isključivo u Grealishovoj želji i povratku strasti prema nogometu.
