Zdravstvene vlasti južne kineske pokrajine Guangdong bore se s najvećom epidemijom čikungunje otkako se bolest uopće bilježi u zemlji. U posljednjih nekoliko mjeseci potvrđeno je više od 8 000 zaraženih, pa je pokrenuta sveobuhvatna akcija suzbijanja komaraca u kojoj se masovno zaprašuju ulice, provode prisilne hospitalizacije i nadziru kućanstva – mjere kakve su stanovnicima ostale u sjećanju iz doba pandemije COVID-a 19.
Čikungunja je virusna bolest koju prenose komarci roda Aedes, ponajprije Aedes aegypti i Aedes albopictus (azijski tigrasti komarac). Nakon uboda simptomi se javljaju unutar tri do sedam dana, a tipično počinju naglo: visoka temperatura prati se jakom, iscrpljujućom boli u zglobovima šaka, zapešća i gležnjeva. Pojaviti se mogu i osip, glavobolja, bol u mišićima, umor, mučnina te oticanje zglobova. Većina bolesnika oporavi se za jedan do dva tjedna, no kod dijela oboljelih bol u zglobovima prelazi u kroničnu fazu i traje mjesecima.
Specifičnog antivirusnog lijeka nema; liječenje se svodi na odmor, unos tekućine te lijekove za snižavanje temperature i ublažavanje boli. Dva cjepiva – IXCHIQ i Vimkunya – dobila su nedavno odobrenje u Sjedinjenim Državama i Europi, ali zasad se preporučuju samo putnicima u rizična područja i laboratorijskom osoblju.
Ovogodišnja eksplozija slučajeva u Guangdungu, potaknuta monsunskim poplavama koje su stvorile idealna legla komaraca, pokazuje koliko se virus brzo širi u gusto naseljenim sredinama bez kolektivnog imuniteta. Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) već je izdao upozorenje putnicima u regiju.
Rizik za Hrvatsku
Azijski tigrasti komarac, jedan od glavnih prijenosnika čikungunje, odavno je prisutan u mediteranskom pojasu Hrvatske. Iako do sada nije zabilježen autohtoni prijenos, evidentirani su uvezeni slučajevi kod putnika povratnika. To znači da – uz povoljne klimatske uvjete i dovoljan broj zaraženih komaraca – postoji realna mogućnost lokalnog širenja bolesti.
Stručnjaci stoga preporučuju:
• redovito uklanjati stajaću vodu iz dvorišta, balkona i okućnica; • koristiti repelente i nositi odjeću dugih rukava, osobito u zoru i predvečer; • postaviti zaštitne mreže na prozore; • pratiti preporuke epidemioloških službi, posebno nakon povratka iz zaraženih područja.
Čikungunja je još jedan podsjetnik da se u globalno povezanom svijetu lokalna epidemija može pretvoriti u međunarodnu prijetnju brže no što mislimo. Hrvatska zbog prisutnosti tigarskog komarca mora ostati na oprezu – a građani, kao i kod svake bolesti koju prenose komarci, mogu učiniti mnogo već jednostavnim mjerama prevencije.