Na jutarnjih 28 °C nogometaši Gorice odradili su prvi trening ljetnih priprema i odmah pokazali koliko će vruće biti u novoj sezoni Prve HNL – ne samo zbog temperature, nego i zbog golemih promjena u svlačionici.
Momčad trenera Marija Carevića ostala je bez približno 20 igrača. "Nama je otišlo 20-ak igrača, polako se popunjavamo, doveli smo sad tri, trebamo još velik broj igrača potpisati", priznao je strateg Turopoljaca. Unatoč masovnom odlasku, Carević ne spušta ljestvicu ambicija: „Želimo napraviti iskorak, ne želimo se dovoditi u situaciju da strepimo za opstanak; moj osobni cilj je borba za sredinu tablice i više ako je moguće.”
Prošla sezona okončana je tek nakon što se Gorica tri kola prije kraja spasila ispadanja. Kapetan Jurica Pršir poručuje da je ta drama ostavila traga, ali i dala lekciju: „Prošla sezona bila je dosta stresna i moramo izvući poruke. Sad krećemo iz nule – stepenicu po stepenicu, trening po trening.”
Trenerski stožer zasad je dobio samo tri nova aduta:
• iskusni stoper Stefan Perić stigao je iz Šibenika; • napadač Vanja Pelko došao je iz Vukovara; • vratar Davor Matijaš, produkt Hajdukove Akademije, vratio se iz belgijskog Beerschota. „Vidio sam da Gorica godinama ima neke od najboljih vratara u HNL-u pa nisam dvojio ni minute kada se otvorila mogućnost povratka“, objasnio je Matijaš.
Carević vjeruje da će se razlika u broju trening-jedinica i prijateljskih susreta stići nadoknaditi do starta prvenstva: „Ekipe koje su zadržale gro igrača bit će u prednosti, no krećemo svi od nule i mislim da će opet biti zanimljivo prvenstvo.“
Gorica će formu brusiti najprije kod kuće, a zatim na mini-pripremama u Kranjskoj Gori. Prvu službenu provjeru imat će za šest tjedana, u 1. kolu, na gostovanju kod Varaždina. Hoće li obnovljeni sastav opravdati ambicije i izbjeći novu trku za goli ostanak, vidjet će se brzo – ali u Turopolju tvrde da su ovog ljeta napokon odlučili krenuti stepenicu više.