U krugu bivše vojarne u Virovitici ovih je dana podignut istraživački toranj, prva vidljiva faza projekta kojim grad želi prijeći na vlastito geotermalno grijanje.
Prema riječima voditelja radova Matije Ivanušeca iz tvrtke Crosco, bušilica je već na dubini od oko 600 metara i svakodnevno se spušta prema sloju poznatom kao Slatinski pijesci na približno 1 300 metara, gdje se očekuje termalna voda temperature 60–70 °C. „Cjelokupni proces bušenja i istraživanja trajat će oko 45 dana, pa sredinom ožujka možemo iznijeti konkretnije rezultate”, kaže Ivanušec.
Ako analize potvrde očekivanja, nova će bušotina zagrijavati čitav kompleks bivše vojarne: Veleučilište u Virovitici, Studentski dom, restoran i kafić, dječji vrtić i III. osnovnu školu u gradnji, halu Viroexpo, Državni arhiv, Tehnološko-inovacijski centar, Javnu vatrogasnu postrojbu te buduće gradske bazene. Dugoročni plan uključuje i grijanje Veteranskog centra, Doma umirovljenika i plastenika u obližnjoj zapadnoj zoni.
Projekt tako otvara mogućnost da se jedan od najstarijih dijelova Virovitice pretvori u energetski samodostatnu zonu, oslonjenu na obnovljiv izvor koji gotovo i ne emitira ugljik. Grad ujedno dobiva priliku smanjiti troškove grijanja i emisije stakleničkih plinova, dok se stručnjaci nadaju da bi uspjeh bušotine mogao potaknuti daljnja istraživanja geotermalnog potencijala u cijeloj Virovitičko-podravskoj županiji.