Televizijska postaja Al Jazeera Balkans prestat će s radom nakon 14 godina emitiranja, a odluka je odmah izazvala oštru reakciju Hrvatskog novinarskog društva (HND) i Sindikata novinara Hrvatske (SNH).
„Hrvatsko novinarsko društvo i Sindikat novinara Hrvatske s velikom zabrinutošću prate vijest o gašenju Al Jazeere Balkans nakon 14 godina djelovanja”, stoji u priopćenju koje potpisuju predsjednici dviju organizacija Hrvoje Zovko i Maja Sever.
Prema njihovim navodima, ukidanje regionalnog kanala predstavlja „težak udarac cijelom medijskom prostoru ovog dijela Europe” jer je AJB bila „jedan od rijetkih medija koji je građanima pružao kvalitetne, neovisne informacije, istraživačko novinarstvo i regionalnu perspektivu”.
• Oko 250 zaposlenika ostaje bez posla. • Gašenje je formalno obrazloženo poslovnim razlozima. • HND i SNH ga ocjenjuju demokratskim gubitkom i prijetnjom pluralizmu.
„Nezaštićenost novinara i medijskih radnika nije samo njihov osobni problem, to je izravna prijetnja demokraciji”, upozorava se u priopćenju, uz poruku da svaki zatvoreni medij znači „manje istine u javnom prostoru i manje slobode za sve nas”.
Poziv na političku odgovornost
Novinarske organizacije tvrde da „odgovornost nije samo u Dohi”, gdje se nalazi sjedište vlasnika Al Jazeere, nego je dijele i nacionalne vlade, Europska unija, regulatorna tijela i politički akteri. Traže:
• zakone koji će spriječiti iznenadna gašenja medija bez socijalne i pravne zaštite radnika; • transparentne planove restrukturiranja i pravične otpremnine; • fondove pomoći novinarima koji ostanu bez posla; • održiv sustav javnog financiranja neovisnih medija; • veću transparentnost vlasništva i financijskih tokova u medijima.
Širi problem u regiji
U priopćenju se upozorava i na „sustavno urušavanje medijskog pluralizma” u Hrvatskoj i susjedstvu. Posebno se spominju promjene vlasničke strukture na televiziji N1 te jačanje političkih pritisaka na neovisne medije u Srbiji. Ukidanje još jednog regionalnog kanala, navode, gurnulo bi građane „dublje u prostor propagande, dezinformacija i zarobljenih medija”.
„Ovo nije vrijeme za deklaracije i prazne riječi, nego za odlučne, sustavne mjere koje će osigurati da novinari mogu raditi svoj posao u slobodi i sigurnosti, a građani imati pravo na istinu”, zaključuje HND, izražavajući „iskrenu i punu podršku” zaposlenicima Al Jazeere Balkans.