Hrvatska nogometna reprezentacija upisala je novu kvalifikacijsku pobjedu svladavši Gibraltar 1:0 u Varaždinu i tako zadržala stopostotni učinak na putu prema Svjetskom prvenstvu 2026.
Jedini pogodak pao je u 30. minuti. Marco Pašalić je s desne strane poslao precizan centaršut, a Toni Fruk glavom skrenuo loptu iza leđa vratara Daylea Hankinsa. Prethodno se Hrvatska mučila pretvoriti inicijativu u pogodak: Pašalić je u 23. minuti zatresao vratnicu, dok je Lovro Majer u 19. i 12. minuti ispustio dvije izgledne prilike.
Majer je najveću šansu promašio u 55. minuti kada mu je Hankins obranio kazneni udarac dosuđen nakon prekršaja Kyrona Ronana nad Frukom. Hrvatska je i poslije promašenog penala nastavila pritiskati, no svaki pokušaj—od udaraca Ivana Ivanovića, Luke Sučića i novopridošlog Joška Gvardiola—završio je u bloku ili pokraj gola.
Gosti su rijetko prijetili. Najopasniji trenutak bio je udarac Louisa Annesleya u 28. minuti koji je otišao daleko iznad vratiju Nediljka Kotarskog. Hrvatski vratar tek je u 14. minuti morao reagirati, no situacija je ionako bila poništena zbog zaleđa.
Izbornik je susret počeo s mladenačkim sastavom: Kotarski; Pašalić, Marin Pongračić, Martin Erlić, Domagoj Bradarić; Mateo Kovačić, Nikola Moro; Majer, Martin Baturina, Fruk; Ivanović. Ozljeda Pongračića u 63. minuti natjerala je stručni stožer da ubaci Gvardiola, ali ni promjene nisu donijele toliko željeni drugi gol.
Unatoč neiskorištenim prilikama, „Vatreni” su rutinski priveli utakmicu kraju, zadržali mrežu netaknutom i upisali nova tri boda. Sljedeći izazov čeka ih idućeg mjeseca, kada nastavljaju lov na plasman u Sjedinjene Države, Meksiko i Kanadu.