Hrvatski paratriatlonac Antonio Franko osvojio je šesto mjesto na Svjetskom prvenstvu u paratriatlonu održanom u australskom Wollongongu.
Franko je dionice od 0,85 km plivanja, 20 km vožnje bicikla i 5 km trčanja odradio u vremenu 1:04,44 te u kategoriji PTS4 ponovio lanjski plasman iz Malage. Prije dvije godine u Pontevedri stigao je do bronce, što mu ostaje najveći uspjeh karijere.
„Utrka je bila vrhunski organizirana, vremenski uvjeti idealni, jedino je devetsatna razlika bila izazov, ali to sam solidno podnio. Iz vode sam izašao drugi, potom na biciklu pao na deveto mjesto, a trčanjem sam se vratio na šesto. Dao sam sve od sebe, no ovaj put su drugi bili bolji”, rekao je 33-godišnjak iz Kraljevice.
Franko ostaje jedini hrvatski paratriatlonac s nastupom na Paraolimpijskim igrama – u Tokiju je bio peti, a prošlog ljeta u Parizu sedmi.
Kategorijom je ponovno zavladao Francuz Alexis Hanquinquant, jedini koji je stazu svladao ispod sata (58:38). Za 39-godišnjeg Parižanina to je osmi uzastopni svjetski naslov, uz dva paraolimpijska zlata i impresivan omjer od 48 pobjeda u 56 nastupa.
Drugo mjesto pripalo je njegovu sunarodnjaku Pierre-Antoineu Baeleu (1:00,01), dok je broncu uzeo Španjolac Nil Riudavets Victory (1:00,56).