Hrvatski napadač Franjo Ivanović ovog je ljeta iznenadio nogometnu Europu prelaskom iz Union Saint-Gilloisea u Benficu za 22,8 milijuna eura, najskuplji izlazni transfer u povijesti belgijskog kluba. U velikom razgovoru za portugalsku inačicu portala Transfermarkt 22-godišnjak je otkrio koliko visoko postavlja letvicu svojih ambicija.
Ivanović trenutačno vrijedi 20 milijuna eura, no uvjeren je da je to tek početak: „Sada želim dosegnuti 30 milijuna eura, ali krajnji cilj bi bio 100 ili 150 milijuna eura. Mislim da je važno postaviti visoke ciljeve.”
Benfica i „Disneyland” infrastruktura Dolazak u Lisabon opisuje kao šok na najbolji mogući način. Već na aerodromu dočekalo ga je „30 ili 40 novinara”, a u klupskom kampu osjećao se „kao da sam u Disneylandu”. Poseban dojam ostavio je Estádio da Luz: atmosfera zbog koje „trčiš više, napraviš dodatni metar, samo zbog energije stadiona”.
Napadač s četiri gola i jednom asistencijom u 16 nastupa priznaje da je pritisak velik, osobito uz legendarni broj 9, ali ističe da ga motivira „čista sreća” igranja nogometa.
Mourinhova dva lica Najzvučnija novost na Benficinoj klupi je dolazak Josea Mourinha, dvostrukog osvajača Lige prvaka. Ivanović kaže da portugalski stručnjak „ima dva lica”: „Izvan terena je super prijateljski nastrojen i opušten, a na terenu je zahtjevan, pedantan i vrlo ozbiljan. Sretan sam što mogu učiti od njega.”
Put do Benfice počeo je prošle sezone u Belgiji. Union Saint-Gilloise je nakon 90 godina čekanja osvojio naslov, a Ivanović je u 47 utakmica zabio 21 gol uz sedam asistencija. Ipak, sustav doigravanja mu ne odgovara: smatra ga nepravednim jer je Genk „mjesecima bio izvrstan i na kraju nije nagrađen”.
Bundesligaški velikani poput Bayerna i Eintrachta također su pokazivali zanimanje, ali Benfica ga je osvojila najbolje predstavljenim projektom.
Debi u reprezentaciji i Perišićeva pomoć Ove je godine debitirao za hrvatsku A reprezentaciju i u osam nastupa zabio dva pogotka. Osobito cijeni podršku „stroja” Ivana Perišića, koji mu je, kaže, dao ključne savjete nakon teške ozljede križnog ligamenta.
Iako su mu prihodi osjetno porasli, tvrdi da neće promijeniti životne navike: radije ljetuje s obitelji u Hrvatskoj nego troši na skupe automobile. Moto mu je, kaže, jednostavan: „Ne moram ništa raditi, osim biti u miru sa sobom.”
