Međunarodna nogometna federacija predstavila je potpuno novo natjecanje – FIFA ASEAN kup – koje bi trebalo okupiti svih 11 zemalja jugoistočne Azije i dodatno potaknuti razvoj nogometa u regiji s približno 700 milijuna stanovnika.
Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino najavio je projekt na 47. summitu ASEAN-a u Kuala Lumpuru, gdje je s glavnim tajnikom udruženja Kao Kim Hournom potpisao obnovljeni memorandum o razumijevanju.
„Nogomet ujedinjuje svijet i zajedno sa svih 11 zemalja ASEAN-a stvaramo FIFA ASEAN kup. Ovo će biti sjajan dodatak regionalnom kalendaru i pomoći jačanju nacionalnih nogometa u cijeloj jugoistočnoj Aziji”, poručio je Infantino.
Natjecanje će okupiti:
• Filipine
• Singapur
• Tajland
• Kambođu
• Laos
• Maleziju
• Vijetnam
• Brunej
• Indoneziju
• Mianmar
• Istočni Timor
FIFA će u nadolazećim mjesecima, u suradnji s Azijskom nogometnom konfederacijom, Nogometnim savezom ASEAN-a i nacionalnim savezima, dogovoriti konačan format turnira koji bi trebao postati stalni dio regionalnog rasporeda.
Najavljeni kup dio je šire strategije FIFA-e usmjerene na jačanje nogometne infrastrukture i natjecateljskih prilika u brzo rastućim tržištima jugoistočne Azije, pri čemu čelnici organizacije ističu važnost zajedničkog regionalnog pristupa razvoju sporta.