Međunarodna šahovska federacija (FIDE) i Norveški šahovski savez najavili su pokretanje globalne serije turnira koja će, kroz kombinaciju triju brzinskih formata, tražiti prvog „Kombiniranog svjetskog prvaka”.
Serija nazvana „Total Chess World Championship Tour” predviđa četiri turnira godišnje u različitim svjetskim gradovima, a ukupni pobjednik bit će ovjenčan FIDE titulom. Pilot-izdanje zakazano je za jesen 2026., dok bi puna sezona krenula 2027.
Direktor Norveškog šahovskog saveza Kjell Madland objasnio je kako koncept traži „potpunog šahista – svestranog, taktički inteligentnog i tehnički vještog sportaša koji se prilagođava višestrukim vremenskim zahtjevima”. Brzi klasični format unutar Toura skraćen je na 45 minuta po partiji uz dodatnih 30 sekundi po potezu, što bi, nadaju se organizatori, trebalo povećati televizijsku i online privlačnost.
Predsjednik FIDE-a Arkadi Dvorkovič poručio je da će turneja „nadopuniti tradicionalno Svjetsko prvenstvo i privući i postojeće obožavatelje i novu publiku”.
Najistaknutiji zagovornik projekta je bivši svjetski prvak Magnus Carlsen, koji je 2023. odlučio ne braniti klasičnu krunu i od tada se fokusirao na brže varijante. „Spajanje više formata pod jednim naslovom pružit će potpuniji uvid u snage igrača, dok vremenski okviri odgovaraju današnjim igračima i publici”, rekao je Carlsen.
Novi Tour podupire FIDE, za razliku od Carlsenove ranije serije slobodnog stila šaha inspirirane „Fischer Randomom”, koju krovna federacija nije formalno priznala.
Nagradni fondovi također odražavaju ambicije: po najmanje 750 000 dolara na svakoj od prve tri lokacije i minimalno 450 000 dolara na završnom turniru četiri najbolja igrača.
Šah dobiva još jednu veliku pozornicu, a utrka za titulu „Kombiniranog svjetskog prvaka” mogla bi iz temelja promijeniti percepciju igre među milijunima poklonika diljem svijeta.