Savezni agenti u petak su u središtu Minneapolisa ustrijelili 29-godišnjeg bolničkog tehničara intenzivne njege Alexa Prettija. Samo nekoliko sati poslije, visoki predstavnici Trumpove administracije izašli su pred kamere s nizom optužbi na račun mrtvog muškarca – optužbi koje su prve dostupne videosnimke, a zatim i lokalne vlasti, naposljetku dovele u pitanje.
U priopćenju objavljenom oko 12.30 sati po lokalnom vremenu, pomoćnica ministra domovinske sigurnosti Tricia McLaughlin ustvrdila je da su „službenici pokušali razoružati osumnjičenog, ali je naoružani osumnjičeni nasilno pružio otpor” te da je „agent ispalio obrambene hice”. Dodala je kako je riječ o osobi koja je „očito došla učiniti maksimalnu štetu i masakrirati policiju”.
Nešto više od sata kasnije, predsjednički savjetnik Stephen Miller na platformi X nazvao je Prettija „atentatorom” i prozvao Demokratsku stranku da „staje uz teroriste”. Ubrzo se ispod njegove objave pojavila napomena korisnika: videosnimke pokazuju da pištolj nije izvučen iz futrole sve dok ga agent sam nije uzeo, nakon čega je drugi agent pucao u razoružanog Prettija.
Sličan ton nastavio je zapovjednik granične patrole Gregory Bovino, koji je u 14.14 sati sazvao novinare i tvrdio da je Pretti „prišao agentima s pištoljem namjeravajući masakrirati službenike” te da je „nasilno pružao otpor” prije nego što je ubijen. Na pitanje kada je točno oružje izvučeno, odgovorio je: „Situacija se još razvija… činjenice će izaći na vidjelo.”
U subotu popodne ministrica domovinske sigurnosti Kristi Noem definitivno je opravdala pucnjavu: „U strahu za vlastiti život i živote kolega agent je ispalio obrambene hice… Ovo izgleda kao situacija u kojoj je pojedinac došao nanijeti maksimalnu štetu i ubiti pripadnike policije.” Naglasila je da će događaj biti istražen „kao i svaka druga pucnjava policije”.
No, guverner Minnesote Tim Walz odbacio je takvu interpretaciju: „„It is nonsense and it’s lies,” rekao je na konferenciji za novinare šest sati nakon incidenta. „Već su ocrnili ovu osobu… Govore vam da ne vjerujete vlastitim očima i ušima.” Državni dužnosnici objavili su kako Pretti u Minnesoti nije imao kazneni dosje ni otvorenih postupaka.
Analiza više kutova snimaka, koje su svjedoci odmah podijelili na društvenim mrežama, sugerira da je Pretti držao mobilni telefon, a ne pištolj, dok ga je šest agenata poprskalo kemijskim sprejom i srušilo na tlo. Tek nakon što mu je agent izvukao oružje iz futrole, drugi je policajac pucao – i to po svemu sudeći u već razoružanog čovjeka.
Dok savezna tijela najavljuju internu istragu, lokalni čelnici pozivaju na neovisni nadzor i objavu svih videosnimki. Obitelji i kolege poginulog medicinara, koji je tijekom pandemije radio na prvoj crti, traže odgovore: zašto je službena verzija toliko brzo izgrađena na tvrdnjama koje dostupni dokazi ruše?