Svjetsko klupsko prvenstvo u rukometu, koje se 18. put održava u Egiptu, i ove je godine potvrdilo reputaciju jedva relevantnog natjecanja. Nakon grupne faze tri predstavnika Starog kontinenta – Magdeburg, Veszprem i Barcelona – bez većeg su napora osigurala polufinale, uz egipatski Al Ahly kao najboljeg drugoplasiranog.
• Magdeburg – California Eagles 50:20
• Magdeburg – Sharjah 36:26
• Veszprem – Sydney Uni HC 51:15
• Veszprem – Al Ahly 31:22
• Barcelona – Handebol Taubate 41:22
• Barcelona – Zamalek 47:25
Razlike u kvaliteti bile su toliko očite da su europske momčadi većinu vremena mogle igrati „s pola gasa” i s proširenim rotacijama. Jedini put otkako nastupaju tri europska kluba da netko od njih nije završio među tri najbolja dogodio se lani, kada je Al Ahly u dvoboju za treće mjesto pobijedio demotiviranu Barcelonu.
Iako Međunarodna rukometna federacija pokušava turniru dati globalnu dimenziju, rezultati uporno pokazuju kako ostatak svijeta zasad nema što tražiti protiv europskih profesionalaca. Riječ je o potpunom kontrastu u odnosu na reprezentativne smotre, gdje Egipat, Tunis, Južna Koreja, Japan, Argentina ili Brazil znaju pomrsiti planove favoritima – ponajviše zahvaljujući činjenici da njihovi najbolji pojedinci igraju upravo u Europi.
Polufinalni okršaji služit će kao prva prilika za ozbiljniji rukomet na ovoj smotri, premda trofej većini glavnih aktera ne predstavlja pretjerani prestiž. Nakon završnice momčadi se vraćaju svojim ligama, a rasprava o smislu turnira vjerojatno će se nastaviti – zajedno s dojmom da je riječ o natjecanju čiji je ishod unaprijed poznat.