Sandra Elkasević ponovno je pokazala zašto ju zovu kraljicom hrvatske atletike. Na prvom danu ekipnog prvenstva Europe (Druga liga) u Mariboru 33-godišnja diskašica izborila je jedinu hrvatsku pobjedu i donijela maksimalnih 16 bodova reprezentaciji.
„Jedini mi je cilj bio osvojiti 16 bodova za našu zemlju”, kazala je Elkasević nakon pobjede koju je osigurala unatoč sparini i vjetru u prsa. Hic nije bio rekordnih razmjera, no dovoljan za prvo mjesto i podsjetnik kako se bori za nacionalni dres.
U reprezentaciju je „uskočila” kao rezerva za ozlijeđenu Mariju Tolj: „Nitko me nije morao nagovarati – za Hrvatsku nikad nije sporno nastupati.” Elkasević drži i najbolji hitac u povijesti ekipnih prvenstava Europe (68,58 m iz Varaždina), a u Mariboru je nastupila prvi put nakon 19 godina.
Iskusna bacačica zasad je odradila nekoliko mitinga Dijamantne lige, izborila finale u Zürichu i najavljuje da pravi napadi na daljine tek slijede: „Sezona je duga, Svjetsko prvenstvo u Tokiju je sredinom rujna. Sada kreću ozbiljne pripreme.” Sljedeća stanica joj je miting u Eugeneu, a potom povratak u Medulin gdje, kaže, ima najbolje uvjete za ljetne pripreme.
Nizozemka Jorinde Van Klinken, trenutačno najkonstantnija na sceni, ne brine je previše. „Vidjet ćemo kako će se karte promiješati kad postanem ozbiljna”, poručuje Sandra, svjesna da je cilj ove sezone samo jedan – povratak na svjetsko postolje nakon što je na posljednjem SP-u ostala bez medalje.
Pritom priznaje da motivaciju nije uvijek lako pronaći: „Ima dobrih i loših dana, ali nema ljepšeg osjećaja nego kad te rezultat nagradi za sav trud.” Upravo tim pristupom želi biti primjer mlađima i dokazati da se za svaki uspjeh mora „izboriti i dati sve od sebe”.
Hrvatsku pak, procjenjuje, od plasmana u višu, Prvu ligu dijeli još „pet-šest vrhunskih atletičara”. Do tada ostaje zadatak držati sredinu ljestvice Druge lige – i, naravno, uživati u onome što radi: „Vrijeme brzo prolazi, živi se za danas.”