Na obnovljenim terenima Tenis kluba Dubrovnik na Lapadu od 23. do 29. ožujka održat će se prvo izdanje WTA turnira Dubrovnik Open (serija 125), čime će upravo Hrvatska otvoriti europsku proljetnu sezonu turnira na zemljanoj podlozi.
Direktor natjecanja Feliks Lukas na predstavljanju u Zagrebu objavio je da će među prijavljenima biti čak deset igračica iz aktualnog svjetskog Topa 100. Prva nositeljica bit će Mađarica Anna Bondar, a najveće zvijezde popisa svakako su bivša pobjednica US Opena Bianca Andreescu te olimpijska zlatna medaljašica u paru i grand-slam finalistica Anastasia Pavljučenkova.
Hrvatske boje branit će Petra Marčinko, Tena Lukas, Ana Konjuh i Lucija Ćirić Bagarić. „Turnir je sjajna prilika da naše igračice osvoje bodove i samopouzdanje upravo u razdoblju kad je teško probiti se na velike turnire, posebice za Anu Konjuh i Luciju Ćirić Bagarić koje su iz Dubrovnika”, naglasio je Lukas.
Grad Dubrovnik pružio je snažnu potporu manifestaciji. Pročelnik za sport Dživo Brčić podsjetio je da su lapadski tereni nedavno rekonstruirani te otkrio plan za izgradnju nove multifunkcionalne dvorane. „Grad je sretan i privilegiran ugostiti ovakvu priredbu koja nastavlja brendirati Dubrovnik i kao sportsku destinaciju”, rekao je Brčić.
Potporu je istaknulo i Ministarstvo turizma i sporta. Ravnatelj Uprave za sport Krešimir Šamija podsjetio je da su državni izdaci za sport od 2016. porasli s 28 na 193 milijuna eura, od čega se 16 milijuna izdvaja za vrhunske priredbe. Lani je, naveo je, obnovljeno 113 sportskih objekata, uključujući 11 teniskih igrališta.
Dubrovnik Open otvara sezonu, a hrvatski će ciklus zatvoriti tradicionalni WTA Makarska Open u prvom tjednu lipnja, čime će se domaćim ljubiteljima tenisa ponuditi svojevrsna proljetno-ljetna turneja vrhunskog ženskog tenisa.