Novak Đoković izborio je osminu finala ATP Mastersa 1000 u Indian Wellsu, no put do pobjede nad Amerikancem srpskog podrijetla Aleksandrom Kovačevićem bio je sve samo ne miran. Treći tenisač svijeta nakon dva sata i dvije minute slavio je 6:4, 1:6, 6:4, a kamera je više puta zabilježila kako teniska genijalnost ide ruku pod ruku s kratkim fitiljem.
Prvi set Srbin rješava rutinski, ali maratonski prvi gem drugog seta, koji je potrajao gotovo 14 minuta, pokreće lavinu frustracija. Okrenuvši se prema svom stručnom stožeru, u naletu bijesa izletjelo mu je: „Pa, jeo te, šta čekaš, koju piku materinu?“. Nije se zaustavio – u sljedećem je gemu dodao: „Ti čekaš cijeli gem da mi kažeš što trebam raditi. Nevjerojatni ste, majke mi, nevjerojatni.“
Takav ispad nije ga odmah probudio; Kovačević, 72. na ATP ljestvici, iskoristio je pomutnju i izjednačio setove. Ipak, u odlučujućem dijelu meča 38-godišnjak stabilizira servis, smanjuje pogreške i u desetom gemu trećeg seta slama otpor 27-godišnjeg suparnika.
Trijumf mu donosi dvoboj s 24-godišnjim Britancem Jackom Draperom, 14. na svijetu. Bit će to njihov drugi okršaj; prvi je, podsjetimo, pripao Đokoviću.
I dok rezultatski ostaje u utrci za šestu titulu u kalifornijskoj pustinji, epizoda s psovkama još jednom otvara priču o pritisku na najveće – i o tankoj liniji između genija i eruptivnog temperamenta.
