Elise Mertens i Shuai Zhang osvojile su naslov u konkurenciji ženskih parova na Australian Openu svladavši Aleksandru Krunić i Annu Danilinu 7:6(4), 6:4. Iako su favoritkinje iz Belgije i Kine stigle do trofeja, središnji trenutak večeri pripao je srpskoj tenisačici.
Nakon meča Krunić se obratila publici i izazvala ovacije dirljivom posvetom rođaku Stefanu, koji se bori s karcinomom:
„Želim posvetiti ovo finale, voljela bih da sam pobijedila za njega, ali nažalost nije moglo ovaj put, mom rođaku Stefanu koji vodi životnu bitku i trenutno se bori s rakom. Želim ga ovako podržati i nadam se da biste vi mogli da ga podržite pljeskom.”
Publika je odgovorila dugotrajnim aplauzom, dok je Krunić priznala kako se posljednjih mjeseci nosila i s vlastitim osobnim poteškoćama, no uspjela je izboriti drugo uzastopno grand-slam finale s kazahstanskom partnericom Danilinom (prošle godine poraz u Roland Garrosu).
Srpska igračica potom je pokušala razvedriti atmosferu šaljivom opaskom o prepunim tribinama Rod Laver Arene:
„Jesmo li mi u Kini? Šta je ovo, toliko vas je? Shuai, dala si mnogo karata, ha, ha. Pokušat ću da sada bude zabavno, plakat ću poslije.”
Krunić je čestitala suparnicama i zahvalila svojoj partnerici: „Djevojke, čestitam vam, nadam se da još mnogo titula dolazi, ali se isto tako nadam da ćemo i mi osvojiti bar jednu… Hvala što smo igrale.”
Za Mertens je ovo treći naslov na Australian Openu u parovima, dok Zhang slavi svoj prvi trofej u Melbourneu. Par Krunić/Danilina, usprkos porazu, najavio je nastavak suradnje i novu potragu za premijernom zajedničkom grand-slam titulom.