Guverner Floride Ron DeSantis objavio je da će savezna država otvoriti još jedan pritvorski centar za migrante u nekadašnjem državnom zatvoru Baker u Sandersonu, oko 80 kilometara sjeverno od Gainesvillea.
„Trebamo dodatne kapacitete uz ono što već radimo na jugu Floride. Ovdje postoji velika, neiskorištena infrastruktura”, rekao je DeSantis na konferenciji za novinare ispred zatvorene ustanove koju je nazvao „deportacijsko središte”. Planirani centar, poručio je, moći će primiti do 1 300 osoba koje čekaju deportaciju.
Zatvor Baker zatvoren je 2021. nakon brojnih izvještaja o nasilju i zlostavljanju zatvorenika. Iako nije iznio točan datum otvaranja, republikanski guverner naglasio je da će objekt „uskoro” biti operativan: „Ne žurimo otvoriti baš danas, ali radimo sve potrebne korake najbržim mogućim tempom.”
Najava dolazi dok federalna sutkinja Kathleen Williams razmatra sudbinu privremenog imigracijskog kampa u Evergladesu, kolokvijalno zvanog „Alligator Alcatraz”. Taj je šatorski kompleks, otvoren prije šest tjedana, suočen s tužbom ekoloških udruga koje tvrde da se ondje krše ljudska prava i ugrožava osjetljivi močvarni ekosustav. Organizacije navode da su zatočenici držani u kavezima na visokim temperaturama, s pokvarenim toaletima i klimom, nedostatnom hranom te da se posljednjih dana širi respiratorni virus.
Prošli je tjedan sutkinja Williams izdala dvotjednu privremenu zabranu daljnje gradnje kampa, ali je dopustila nastavak rada centra. Odluku o mogućem produljenju mjere najavila je do 21. kolovoza. „Nadamo se da će sud zaustaviti ovaj opasni pritvorski centar”, poručila je odvjetnica Elise Bennett iz Centra za biološku raznolikost, jedne od udruga tužiteljica.
DeSantis se u svom obraćanju nije osvrnuo na sudski proces, no potvrdio je da Odjel za upravljanje hitnim situacijama Floride – koji u ime Savezne agencije za imigraciju i carinu (ICE) vodi Alligator Alcatraz uz pomoć privatnih podizvođača – „užurbano” radi na pripremi objekta u Bakeru. „Poduzimamo još jedan korak u potpori misiji za koju je izabran predsjednik Trump: osiguravanje granice, provedbu imigracijskih zakona i uklanjanje ilegalnih stranaca”, rekao je guverner.
Istaknuo je i druge poteze svoje administracije, poput zabrane „gradova utočišta” za nedokumentirane migrante te obveze državnih policijskih agencija da sudjeluju u akcijama ICE-a. „Učinili smo više od bilo koje druge savezne države, i to uvjerljivo”, naglasio je.
DeSantis je otkrio da je ranije razmatrao otvaranje pritvora u vojnom kampu Blanding zapadno od Jacksonvillea, no da je Baker odabran jer nudi „rješenje na jednom mjestu” i nalazi se u blizini zračne luke Lake City s dužom pistom, što olakšava deportacijske letove.
„Cilj nije držati ljude neograničeno; želimo ih obraditi i vratiti u njihove matične zemlje. To je suština posla”, zaključio je DeSantis.