U gradiću Twin Falls, u južnom Idahu, deportacija 40-godišnjeg Bhutanaca Binoda Shaha pretvorila je tiho automehaničarsko dvorište u poprište rasprave o tome gdje završava zakon, a počinje milosrđe.
Shah je u SAD stigao 2008. kao dio programa preseljenja bhutanskih izbjeglica. Radio je na farmama, u restoranima, a potom otvorio vlastitu radionicu „Shah Automotive”. U međuvremenu se obratio na kršćanstvo i oženio 35-godišnjom Amerikankom Stephanie; par je 2024. dobio sina.
Kazneni rep iz 2017. Shahova budućnost slomila se na sudskoj stanci 2018. kada je, nakon incidenta s prvom suprugom, priznao krivnju za teško nasilje u obitelji i dobio pet godina uvjetno te 90 dana zatvora. Taj je „deal” automatski pokrenuo postupak oduzimanja zelene karte. Dodatni udarac uslijedio je 2022. – optužba za vožnju u alkoholiziranom stanju i nova kazna, premda je nadzornik probacije kasnije ocijenio da je „održao trijeznost i pozitivan stil života”.
Svejedno, početkom ožujka ove godine federalna imigracijska služba (ICE) pozvala ga je na završno saslušanje u pritvorskom centru Tacoma, savezna država Washington. Supružnici su se nadali milosti, potkrijepljeni sa 16 pisama potpore mjesnih pastora, susjeda i zaposlenika radionice. Bezuspješno: 31. ožujka Shah je ukrcan na let za Indiju, a potom protjeran prema Bhutanu – zemlji koja mu je još devedesetih uskratila državljanstvo tijekom kampanje „jedan narod, jedan identitet”.
Šok u radioni i crkvi Radnik ‑ pripravnik Jackson Stewart prepričava da je dan nakon deportacije morao klijentima objašnjavati zašto gazda više neće otvoriti haubu: „Prvo nisam imao riječi, a kasnije sam plakao.” Isti je mladić, konzervativno odgojen poput većine od 50 000 stanovnika Twin Fallsa, priznao kako sada „traži kandidate, republikance ili druge, koji neće kažnjavati sve jednako”.
Pastor Randall Davis – također Trumpov birač – podsjeća na biblijsku zapovijed: brinuti se o strancima. I sam priznaje da ga načelo „dvostruke kazne” smeta: izbjeglica odsluži zatvor, pa opet bude kažnjen deportacijom. Njegova supruga, profesorica Diane Davis, pisala je državnom guverneru i Bijeloj kući tražeći Shahov povratak, no odgovora nije dobila.
Statistike i politika Od siječnja do početka kolovoza, prema podacima organizacija za pomoć izbjeglicama, više od 340 000 ljudi deportirano je u ubrzanoj proceduri; među njima nekoliko desetaka Bhutanaca kojima je novi stari režim odmah naložio da napuste zemlju. Javna ispitivanja pokazuju da 97 % Amerikanaca podržava udaljavanje nasilnih prijestupnika, ali i da 56 % ispitanika smatra ICE-ove metode pretjeranim.
Stephanie je ostala samohrana majka i vlasnica radionice bez glavnog mehaničara. Kaže da je godinama podržavala tvrdu imigracijsku liniju i „obiteljske vrijednosti” republikanaca, no sada pita: „Kakav je to zakon koji razdvaja oca od žene i dojenčeta?”
I dok se Binod, negdje u južnoj Aziji, skriva od lokalne policije, supružnici razgovaraju preko mobitela kad god signal dopusti. Njezin je zaključak gorak: „Ako je asimilacija uvjet za ostanak, Binod ju je ispunio. Radio je, plaćao poreze, vodio tvrtku, išao u crkvu. A ipak je bio lak plijen.”
