Hrvatski MMA teškaš Ante Delija debitirao je u UFC-u onako kako je samo mogao sanjati – brutalnim nokautom nad sedmoplasiranim izazivačem teške kategorije Marcinom Tyburom. Na priredbi Fight Night Paris Dubrovčanin je posao završio za manje od dvije minute, zasipajući iskusnog Poljaka preciznim udarcima sve dok sudac nije prekinuo borbu.
Delija (35) u oktogon je ušetao uz stihove „Mojoj lijepoj zemlji Hrvatskoj” Daleke Obale, a uz kavez su ga bodrili trener Stipe Drviš i sparing-partner, aktualni privremeni prvak teške kategorije Tom Aspinall. Premda je okršaj bio smješten u uvodni dio programa, impresivna predstava već ga gura prema vrhu sljedeće priredbe.
„Moj debi je ovdje, radio sam 20 godina za ovaj trenutak. Ovo je moj san”, rekao je Delija kroz suze neposredno nakon pobjede, podsjetivši publiku na prvi dvoboj s Tyburom prije deset godina u kojem je pretrpio teški lom noge: „Sad smo se borili u UFC-u, nevjerojatno, tako sam sretan.”
Put do oktogona nije bio lak. Prije pet godina UFC mu je ponudio zamjenski meč s Cirylom Ganeom, no tad ga je zaustavio važeći ugovor s konkurentskom organizacijom. Sada je, međutim, iskoristio priliku i protiv borca koji je nakon njihova prvog susreta dosegnuo elitnu razinu u UFC-u – Tybura se ondje natječe već čitavo desetljeće.
Brza i uvjerljiva pobjeda donosi Deliji 1-0 učinak u najjačoj svjetskoj MMA promociji i vjerojatno ulaznicu za nastup u glavnom dijelu neke od idućih UFC večeri. Nakon onoga što su vidjeli u Parizu, malo je onih koji bi se tomu usprotivili.