Legendarni britanski rockeri Deep Purple neočekivano su se u Tokiju susreli s japanskom premijerkom Sanae Takaichi, strastvenom obožavateljicom hard rocka i heavy metala, dan uoči početka svoje nove turneje po Japanu.
Premijerka, koja se amaterski bavi bubnjanjem, dočekala je glazbenike u vladinoj rezidenciji. Vidljivo uzbuđena, obratila se bubnjaru Ianu Paiceu riječima: „Vi ste moj bog”, te mu uručila potpisani set japanskih palica za bubnjeve.
Nakon kratkog fotografiranja s pjevačem Ianom Gillanom i ostatkom postave, Takaichi je ispričala kako je još u osnovnoj školi kupila legendarni album „Machine Head”, a u srednjoj školi svirala klavijature u tribute bendu posvećenom Deep Purpleu. Tijekom studija prešla je na bubnjeve, što joj je, kaže, i danas omiljeni ventil:
„Ovih dana, kada se svađam sa suprugom, bubnjam uz pjesmu ‘Burn’ i bacam kletvu na njega”, našalila se premijerka.
Susret je, uz fotografske bljeskalice, pružio kratak predah prvoj ženi na čelu japanske vlade koja se posljednjih mjeseci nosi s diplomatskim napetostima s Kinom, slabim jenom, rastom cijena i prijetnjom energetske krize zbog sukoba na Bliskom istoku.
Takaichi je zahvalila glazbenicima na dugogodišnjem stvaralaštvu: „Imam najdublje poštovanje prema načinu na koji nastavljate pisati povijest rocka dok istovremeno prihvaćate nove izazove i dan-danas stvarate očaravajuću glazbu.”
Veze Deep Purplea i Japana sežu još u 1972., kada je dvostruki live album „Made in Japan”, snimljen tijekom njihove prve japanske turneje, učvrstio status benda kao jednog od najimpresivnijih live izvođača rocka.
Nova turneja starta u subotu koncertom na mitskom stadionu Nippon Budokan u Tokiju, više od pola stoljeća nakon njihova prvog nastupa na japanskom tlu.