Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić već je dobio neugodan, ali ne i potpuno neočekivan signal iz Manchestera: Joško Gvardiol zbog ozljede više neće igrati za Manchester City do kraja klupske sezone. Engleski su mediji u četvrtak prenijeli klupsku procjenu, a Dalić, koji je u redovnom kontaktu sa svim reprezentativcima, taj je razvoj događaja saznao ranije i odmah počeo crtati pričuvni plan za obranu uoči Svjetskog prvenstva.
Iako gubitak pouzdanog lijevog stopera nosi glavobolju, Dalićev stožer naglašava da se radi o „slatkim brigama” kada se gleda širi kadar, posebno u napadačkom dijelu momčadi. Hrvatska iz kvalifikacija izlazi s nekoliko raspoloženih napadača, pa izbor tko će započeti, a tko ostati adut s klupe, postaje delikatno pitanje izbornikove taktike.
Tijekom prošlih natjecanja Dalić je više puta dokazao da zna iskoristiti dubinu kadra: igrači s klupe često su donosili svježinu i preokrete. Upravo na toj logici gradi i trenutačni plan – dok se za obranu traži pouzdano rješenje koje će zakrpati Gvardiolovu poziciju, ofenzivno bogatstvo može amortizirati svaki defenzivni manjak.
Za sada nema službenih informacija o tome tko bi trebao zauzeti Gvardiolovo mjesto u udarnoj jedanaestorici, ali poruka iz reprezentacije jasna je: ozljeda jest udarac, no Hrvatska ima dovoljno širine da ostane konkurentna i spremna za izazove koji slijede.
