Hrvatski judo i dalje niže vrhunske rezultate. Na Grand Prixu u Guadalajari, koji se od 17. do 19. listopada održao u Meksiku i okupio 231 natjecatelja iz 33 države, Lara Cvjetko (JK Solin) osvojila je zlato u kategoriji do 70 kg, dok je Helena Vuković uzela srebro u kategoriji preko 78 kg.
Cvjetko je kao svjetski broj jedan i prva nositeljica kategorije preskočila prvo kolo. U nastavku je redom svladala Talijanku Martinu Esposito, zatim u polufinalu Belgijku Gabriellu Willems, brončanu s Olimpijskih igara u Parizu, a u završnici Njemicu Denu Pohl. Ključ finala bio je precizni o-soto-gaeshi za yuko, nakon kojeg je 24-godišnja viceprvakinja svijeta rutinirano zatvorila borbu.
„Jako sam sretna što sam uzela još jedno zlato na Grand Prixu i još bodova na svjetskoj rang-ljestvici te tako potvrdila svoj broj jedan. Zadovoljna sam borbama, u dobroj sam formi i veselim se nastupu u Zagrebu za četiri tjedna”, poručila je Cvjetko.
Njezin trener Dragan Crnov dodatno je naglasio kontinuitet uspjeha: „Jako sam sretan i zadovoljan Larinim nastupom; taktički je savršeno odradila sve borbe. Veseli me što redovito osvaja medalje na najvećim natjecanjima i nadam se da ćemo to potvrditi i na Grand Prixu Zagreb. Pozivam sve da nam ondje daju podršku.”
Helena Vuković dotad je osigurala drugo hrvatsko odličje turnira, stigavši do finala teškašica i tako zaokružila sjajan dan za reprezentaciju. Hrvatski judo u 2024. nastavlja učvršćivati status među svjetskom elitom, a domaći Grand Prix u Zagrebu, posljednji u kalendaru, najavljuje se kao nova prilika za medalje pred domaćom publikom.