Više od 400 judaša iz čak 50 zemalja stiže u Arenu Zagreb na 12. izdanje Grand Prixa, postajući na tri dana središte Svjetskog judo toura.
Hrvatska publika imat će posebnog razloga za navijanje – Barbara Matić i Lara Cvjetko žele iskoristiti domaći tatami za novi iskorak uoči olimpijske 2026.
„Iskreno, želim se samo dobro potući. Nemam prevelika očekivanja jer nisam odradila nijedan trening-kamp… Nisam u top formi, ali nadam se da ću pokazati znanje iz prethodnih godina”, poručila je dvostruka svjetska prvakinja Matić, četvrta nositeljica kategorije do 70 kg.
Dok se Splićanka nastoji vratiti natjecateljskom ritmu, 22-godišnja Cvjetko na turnir ulazi kao apsolutna favoritkinja: prva je nositeljica i na posljednjih pet nastupa osvojila je medalju – srebro sa Svjetskog prvenstva, broncu s Europskog i tri uzastopna zlata na Grand Prixu i Grand Slamu.
„U dobroj sam formi nakon zlata u Kini i Meksiku. Zagreb će biti jači, ali vjerujem da mogu do postolja… Konkurencija je izuzetno jaka: olimpijska, svjetska i europska prvakinja, kao i svjetska juniorska prvakinja. Bit će težak posao, ali dat ću sve od sebe”, kaže Cvjetko, kojoj je ovo, kako priznaje, „najdraži turnir u godini” zbog podrške obitelji i prijatelja.
Japanska reprezentacija stiže s osam boraca, uključujući aktualnu svjetsku prvakinju Shiho Tanaka, a Matić nagađa da su je „poslali jer smo Lara i ja prijavljene”. No, naglašava, rezultat nije opsesija: važno je „uživati u judu i boriti se pred domaćom publikom”.
Parovi će se ždrijebati u četvrtak, 13. studenoga u 14 sati u zagrebačkom hotelu Westin, nakon čega slijedi službena konferencija za medije.
Grand Prix Zagreb trajat će od petka do nedjelje; ulaznice su već traženija roba, a hrvatski navijači nadaju se da će kraj vikenda obilježiti slavljem svojih dviju najtrofejnijih judašica.