Mirko „Cro Cop” Filipović, legenda hrvatskog i svjetskog borilačkog sporta, ispričao je za francuski RMC Sport kako je nedavno primio neočekivani poziv – ponuđena mu je MMA borba protiv Francisa Ngannoua, bivšeg UFC-ova prvaka teške kategorije i jednog od najopasnijih udarača današnjice.
„Nazvao me dobar prijatelj, šef velike MMA organizacije, i rekao: ‘Znam da treniraš i da si u formi. Jesi li spreman boriti se protiv Francisa Ngannoua?ʼ Pitao sam ga: ‘S kim?ʼ Kad je ponovio ime, počeo sam se smijati i upitao sam ga je li lud”, prepričao je 51-godišnji Filipović.
Borba je, prema riječima bivšeg PRIDE-ova i UFC borca, bila planirana za svibanj. No, Cro Cop smatra kako je poziv stigao prekasno te da bi za takav okršaj trebao barem tri mjeseca ozbiljnih priprema.
„Kad bih baš morao birati protivnika od najgorih do najboljih, Francis Ngannou bio bi posljednji s kojim bih se želio boriti. Rekao mi je da kažem svoju cijenu. Odgovorio sam da bih tražio 500 000 dolara za samu borbu, a 19,5 milijuna za izraz lica moje majke kad bi čula protiv koga se borim”, našalio se Filipović i dodao: „Tko bi dao toliki novac da me čovjek ubije?”
O mogućem povratku Cro Copa u ring spekulira se već neko vrijeme; među imenima se spominjao i ruski veteran Fjodor Jemjeljanjenko. Međutim, Filipović zasad ostaje pri odluci da ponudu za dvoboj s Ngannouom – zahvalno, ali odlučno – odbije.