Indianapolis Coltsi posegnuli su za neočekivanim rješenjem dok im se redaju ozljede na najosjetljivijoj poziciji. Prema višestrukim izvješćima, momčad planira testirati 44-godišnjeg Philipa Riversa i, pokaže li da je spreman, potpisati ga barem na trening-momčad.
Rivers je posljednji put igrao 2020., upravo u dresu Coltsa, a od povlačenja vodi srednjoškolsku ekipu St. Michael Catholic Cardinals u Alabami. Upravo ju je odveo do polufinala državnog prvenstva Class 4A, no sada bi mogao ostaviti zviždaljku i ponovno navući kacigu.
Lavina ozljeda
• Prvi quarterback Daniel Jones raskinuo je ahilovu tetivu u porazu 36:19 kod Jacksonvillea i završio sezonu.
• Zamjena Riley Leonard muči se s koljenom, iako se očekuje da u nedjelju započne u Seattleu.
• Bivši izbor prve runde Anthony Richardson još nije dobio zeleno svjetlo nakon loma očne šupljine u listopadu.
• Iskusni Brett Rypien već je na practice squadu, ali stručni stožer vjeruje da bi Rivers donio dodatnu stabilnost.
Sezona se topi
Coltsi su otvorili s impresivnih 8–2 i vodili AFC South, no tri uzastopna poraza izbacila su ih iz zona wild carda. Preostali raspored ne oprašta: čekaju ih Seahawksi, 49ersi, Jaguarsi i Texansi – sve momčadi koje ciljaju doigravanje.
ESPN navodi kako čelnici smatraju da bi povratak Riversa povećao izglede za preokret. U svojoj zadnjoj sezoni u NFL-u bacio je 4 169 jardi (12. put u 13 godina preko 4 000), 24 touchdowna i 11 presječenih lopti, a Indianapolis je tada izborio play-off i ispao tijesno od Buffala.
Statistike koje govore same za sebe
• 63 440 dodavačkih jardi – 7. mjesto svih vremena
• 421 touchdown dodavanje – 6. mjesto
Nekadašnji dugogodišnji vođa San Diego/Los Angeles Chargersa sada bi, pet godina nakon „mirovine”, mogao postati najstariji aktivni quarterback lige. Hoće li Riversova rutina i hladna glava biti dovoljne da Coltsi okrenu sezonu – saznat ćemo već u idućim tjednima.