Pei Chung (34), Instagram influencerica koju su njujorški restorani prozvali „dine-and-dash divom”, ponovno je završila iza rešetaka nakon niza bijegova bez plaćanja računa.
Prema policijskim podacima, Chung je mjesecima obilazila vrhunske lokale u New Yorku, naručujući goleme menije – od foie grasa i carpaccia do janjećih kotleta – pa bi, kad stigne račun, jednostavno ustala i otišla. Najmanje sedam restorana već joj je zabranilo ulazak, a u popularnom brooklynskom kvartu Williamsburg isto je mjesto preskočila platiti dvaput, uključujući i Michelinovim zvjezdicom nagrađenu braseriju Francie.
Jedan od detaljnije dokumentiranih događaja zbio se u listopadu: tada je naručila 15 dolara vrijedan foie gras, 32 dolara carpaccio, 28 dolara bucatini, 52 dolara janjetinu i 19 dolara čokoladni mousse – ukupan račun ostao je neplaćen. Sličan scenarij ponovila je i u legendarnom steak-houseu Peter Luger, gdje je pojela gotovo 150 dolara vrijedno meso, priloge i desert, sve uredno fotografirala za društvene mreže, a potom osoblju ponudila škare i druge predmete iz torbice kao „zamjenu” za novac.
Konačni kraj njezinom nizu uslijedio je u meksičkom restoranu Mole. Vlasnik, koji ju je već dvaput prepoznao, pozvao je policiju čim je u petak ponovno sjela za stol u dizajnerskoj odjeći Prada, Louis Vuittona i Hermèsa. Račun od 149 dolara odbila je platiti, pa je privedena i u subotu optužena za krađu usluga. Zbog tog slučaja i ranijih nepojavljivanja na sudu određena joj je jamčevina od ukupno 4 500 dolara, te je smještena na Rikers Island.
„Samo u New Yorku netko poput nje postane svojevrsni folklorni heroj”, ironično je prokomentirao vlasnik Mola.
Menadžer drugog pogođenog restorana dodao je: „Drago mi je da se napokon podigla svijest o problemu. Predugo je prolazilo nekažnjeno, a to jednostavno nije u redu.”
Chung se na Instagramu predstavlja kao „99 lb No plastic surgery” i snima profesionalne video-recenzije hrane, ponekad uz vlastitu rasvjetu. U međuvremenu joj prijeti i deložacija iz stana u Williamsburgu, za koji plaća 3 350 dolara mjesečno, dok joj je vlasnik zgrade bivši guverner Eliot Spitzer, koji je prije 17 godina odstupio zbog seks-skandala.
Fenomen dine-and-dash dolazi u vrijeme kad restorani sve više ovise o „instagramičnim” jelima i influencerima. Prema istraživanju marketinške agencije MGH iz 2021., 36 % korisnika TikToka posjetilo je restoran nakon što ga je vidjelo u videu, a 55 % to je učinilo „samo zato što je hrana izgledala primamljivo”.
Za Pei Chung, čini se, primamljivi su bili ponajprije – neplaćeni računi.