Felipe Drugovich, 25-godišnji Brazilac s prezimenom koje je nekad glasilo Drugović, prošlog je vikenda došao nadomak svoga prvog službenog nastupa u Formuli 1.
Britanski Aston Martin pozvao ga je u petak ujutro da pripremi kacigu jer je 43-godišnji Fernando Alonso osjetio bol u leđima prije Velike nagrade Mađarske. Drugovich je odradio prvi slobodni trening i završio 16. među 20 vozača te priznaje da „nije bilo idealno, ali nastojao sam se zabaviti”. Alonso se do subote oporavio, pa je debi mladog Brazilca odgođen.
„Nastojim biti što bolji na stazi pa se nadam da će se to pretvoriti u sjedalo u utrci iduće godine”, rekao je pobjednik Formule 2 iz 2022., koji od 2023. služi kao službena rezerva Aston Martina.
Zanimljivost za hrvatske ljubitelje oktana krije se u njegovu porijeklu. Na pitanje o korijenima još 2019. odgovorio je kako je pradjed, rođen u Beču i odrastao u Trstu, 1913. stigao u Brazil: „Izvorno je naše prezime bilo Drugović, ali promijenili su ga kad je stigao u Brazil. Koliko sam čuo, porijeklo prezimena je slavensko.”
Prema podacima Državnog ureda za iseljene Hrvate, danas u Brazilu živi oko 80 000 osoba hrvatskog podrijetla. Iako trenutno ne planira posjet, Drugovich je poručio da je čuo kako je Hrvatska „jako lijepa destinacija” i dodao da bi je volio obići „jednog dana”.
Karijeru je započeo 2016., a prije toga je kao dijete vozio karting. Trkaći idol mu je "definitivno Ayrton Senna", trostruki prvak koji je poginuo 1994. godine. Felipe je imao samo 10 godina kada je izgubio oca Fernanda u prometnoj nesreći; od tada ga na stazama često bodri majka Marcia.
Hoće li Brazilac hrvatskih korijena uskoro dobiti stalno mjesto u najbržem cirkusu, ovisit će o kretanjima na tržištu vozača. Za sada ostaje pri spremnom odijelu i nadanju da će sljedeći poziv iz garaže označiti početak njegove F1 priče.