Nogometne kvalifikacije u Južnoj Americi ušle su u završnicu, a nakon aktualnog prvaka svijeta Argentine plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. sada su potvrdili i Brazil te Ekvador.
Brazil je u 16. kolu u São Paulu svladao Paragvaj 1-0. Ključni trenutak stigao je u 44. minuti: Raphinha je prošetao kroz trojicu braniča, Cunha je potom proigrao Viniciusa Juniora, a napadač Real Madrida iz blizine pogodio za pobjedu. Trijumf je ujedno i prva pobjeda novog izbornika, talijanskog stručnjaka Carla Ancelottija, na njegovu drugom susretu na brazilskoj klupi. Dva kola prije kraja Brazil bježi sedmoplasiranoj Venezueli sedam bodova i matematički je siguran putnik na SP.
Ekvador se u elitno društvo probio remijem 0-0 u Limi protiv Perua, čime je stigao do 25 bodova i nedostižnog plus-sedam u odnosu na Venezuelu.
Paragvaj je unatoč porazu vrlo blizu cilja: sa 24 boda ima šest više od Venezuele i dovoljan mu je još jedan pozitivan rezultat.
Aktualni svjetski prvak Argentina odavno je riješila pitanje plasmana, a ovoga puta je u Buenos Airesu odigrala 1-1 s Kolumbijom. Gosti su poveli solo akcijom Luisa Díaza u 24. minuti, dok je Argentina s igračem manje – isključen je Enzo Fernández u 71. – do boda stigla pogotkom Thiaga Almade u 81. minuti. Kolumbijci su šesti s 22 boda, posljednjim koji izravno vodi na prvenstvo.
Urugvaj je došao nadomak potvrde svjetske karte poslije 2-0 domaće pobjede nad Venezuelom. Strijelci u Montevideu bili su Aguirre (43.) i De Arrascaeta (47.). Venezuela ostaje sedma, pozicija koja vodi u dodatne kvalifikacije, ali sada joj za vrat puše Bolivija. Bolivijci su svladali Čile 2-0 i smanjili zaostatak na samo bod. Čile je, pak, ostao bez ikakvih izgleda i treći put zaredom propušta veliku svjetsku smotru.
Preostala su još dva kola. Prvih šest reprezentacija izborit će izravan plasman, dok će sedmoplasirana tražiti vizu kroz interkontinentalni play-off.