Britanska tenisačica Katie Boulter (28) otkrila je kako joj, gotovo poslije svakog meča, u poštanski sandučić društvenih mreža stižu uvrede i prijetnje smrću. Vrhunac je doživjela ovoga proljeća na Roland Garrosu, neposredno nakon što je u prvom kolu svladala domaću predstavnicu Carlu Monnet 6-7 (4-7), 6-1, 6-1 i upisala prvu pobjedu u glavnom ždrijebu pariškog Grand Slama.
• „Nadam se da ćeš dobiti rak”, stajalo je u jednoj poruci. • Druga je, uz psovke, prijetila skrnavljenjem „bakinog groba” i „lijesom za cijelu obitelj”. • Treća je glasila: „Idi dovraga, izgubila sam novac koji mi je majka poslala.”
„Mislim da to nije nešto što bi ikada rekao ni najgorem neprijatelju. To je jednostavno užasno”, kazala je 39. igračica svijeta u razgovoru za BBC. Boulter vjeruje da većina zlostavljača dolazi iz kruga kladioničara, jer poruke pristižu i u pobjedama i u porazima.
Strah od nepoznatoga „Zaista ne znaš je li ta osoba negdje tu, zna li gdje živiš”, dodaje Britanka, priznajući kako je naučila ignorirati dio sadržaja, ali da utjecaj ostaje, posebno za mlađe kolege.
Širi problem teniskog svijeta Boulter nije usamljena. Francuskinja Caroline Garcia prošle je godine javno upozorila na slična iskustva, dok su Poljakinja Iga Świątek i Amerikanka Jessica Pegula pružile podršku, ističući da su „stalne prijetnje smrću” postale „normalne”.
Amerikanka Taylor Townsend u svibnju 2023. objavila je zaslon e-pošte prepun rasističkih uvreda i prijetnji, a ranije su o istome govorili Sloane Stephens i Jay Clarke. Tenisači sve glasnije pozivaju industriju kockanja i društvene mreže na zajedničku borbu protiv poruka motiviranih gubitkom oklada.
„Online zlostavljanje je neprihvatljivo i nešto što nijedan igrač ne bi smio trpjeti”, poručila je Pegula.
I dok broj poruka mržnje raste, sustav zaštite sportaša ostaje nedorečen, a granica između virtualne i stvarne prijetnje – opasno tanka.