Na prepunom stadionu Ernst Happel u Beču, pred oko 30 000 navijača Zmajeva, nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine odigrala je 1:1 protiv Austrije i tako propustila posljednju priliku za direktan odlazak na Svjetsko prvenstvo 2026.
Haris Tabaković gurnuo je goste u vodstvo već u 12. minuti kada je spretno pospremio odbijenu loptu iza leđa domaćeg vratara. Momčad izbornika Sergeja Barbareza nakon toga se povukla i gotovo cijelo drugo poluvrijeme provela u obrambenom bloku, čuvajući minimalnu prednost koja bi ih odvela na Mundijal.
Ključni trenutak prvog dijela dogodio se u 44. minuti: Konrad Laimer pogodio je mrežu preciznim udarcem s 17 metara nakon asistencije Marka Arnautovića, no pogodak je poništen zbog prekršaja Laimera nad Amarom Memićem u začetku akcije. Odluka VAR-a izazvala je burne reakcije na tribinama i ljutnju austrijskih igrača, ali rezultat je ostao 0:1.
Pritisak domaćih isplatio se tek u 77. minuti. Nakon niza ubacivanja, lopta je pala na nogu Michaela Gregoritscha, a napadač Freiburga iz blizine je izjednačio na 1:1. Taj pogodak donio je Austriji bod koji joj je bio dovoljan za osiguravanje izravne vize za SP 2026., dok će Bosna i Hercegovina sreću morati tražiti kroz dodatne kvalifikacije.
Unatoč razočaranju, bosanskohercegovačka reprezentacija dobila je ovacije svojih navijača koji su i nakon posljednjeg zvižduka skandirali podršku. Austrijanci su slavili plasman, no na terenu se osjetila gorčina gostiju koji su bili svega 13 minuta udaljeni od najvećeg uspjeha u novijoj povijesti.
Sljedeći izazov za Barbarezove izabranike bit će zahtjevna doigravanja u kojima će pokušati nadoknaditi propušteno u Beču i izboriti svoj prvi nastup na svjetskoj smotri još od 2014.